伊迪丝．华顿(1862-1937)20世纪初美国著名小说家。她的爱情小说有着对社会现实的敏锐洞察，及对人物性格的透彻解析的显著特点。三角恋爱是华顿小说里的常见主题。华顿小说中的男女主人公向往自由爱情，他们在爱情中找到了个性的共鸣，但是他们的爱情受到了传统价值观的束缚，而且精神上的创伤使他们的爱情无法获得圆满的结局，最后爱情被情敌扼杀。 这篇论文共分为五部分，第一部分是简介，介绍华顿的文学成就以及她对美国爱情小说的贡献。对华顿小说的评论在过去几十年一直认为她的风格模仿了亨利．詹姆斯，最近，批评家重新发现华顿小说中许多新亮点。这部分还介绍了美国爱情小说的历史与特点。美国爱情小说始终关注历史与社会现实，华顿小说继承了这一特点，但她的爱情小说更重视社会变化与人的心灵之间的联系。 第二部分介绍心理分析在华顿文学批评中的应用。弗洛伊德的心理分析主要关注的是人心灵的本质。而自恋情节是一种显著的人类心理学特征，华顿小说中的女主人公性格中均有自恋情节，这种自恋表现于她们与男性交往中的调情表现，但这种表现获得男性心灵共鸣后，演变为爱情。自恋情节提供了爱情的源泉。 第三部分分析华顿的三部经典小说《欢乐居》，《纯真年代》，《伊珊．弗洛玛》中男女主人公的曲折爱情悲剧。小说中的男女主人公的向往自由恋爱，但他们无法勇敢的追求爱情，最后向代表传统社会势力的情敌低下了头，爱情的失败暴露了他们压抑的自我和心灵创伤。 第四部分分析爱情失败的原因。华顿小说中的情敌是典型的传统社会女性，她们利用金钱以及社会道德的影响力摧毁爱情。男女主人精神的创伤是阻止她们爱情实现的内部因素。 第五部分是对全篇的概括，华顿爱情故事的背景属于她过去的世界，19世纪老纽约的上层社会以及新英格兰的农村生活，但是小说中所反映的心灵危机是全人类都正在面对的问题。华顿是现代美国爱情小说的奠基人。