自动态系统理论进入应用语言学领域以来,它已经成为一种全新的研究范式并为许多二语研究者所青睐。该理论主张语言是一个由不同子系统构成的复杂系统,这些互相联结的子系统不仅遵循非线性的发展路径,而且彼此之间相互作用。近年来,二语研究者,尤其是二语写作研究者,已经进行了一系列基于动态系统理论的研究,此类研究多追溯二语写作中复杂性、准确性、流利性的动态发展及其交互特征。因复杂性是衡量二语写作水平强有力的指标,因此本研究选取复杂性构念为研究焦点。然而,现有研究主要是透过词汇和句法来考察复杂性;短语复杂性多被纳入句法维度,或被排除在外。除语言层面的复杂性外,一篇优秀的二语作文还包含语篇层面的连贯性。目前已有研究多从表面衔接手段对连贯性进行考量,缺乏对深层语义连贯的探讨。由此,综合考察两者发展与交互的研究更是乏善可陈。为了对二语写作发展有一个更加全面的了解,本研究以动态系统理论为研究视角,探讨中国英语学习者写作复杂性和连贯性各自的发展路径及其交互特征,并试图挖掘出相关的影响因素。本研究以江苏某一 211大学为期一学年的综合英语课程为背景。研究对象是来自英语专业大学三年级某一完整班的16名学生。截止参加本研究时,他们接受了 12年左右的正规英语教育。学生以每五周为一个时间跨度,在不限时的条件下就指定的话题完成一篇不少于400字的议论文写作任务。所有复杂性与连贯性的测量指标均借助美国孟菲斯大学研发的Coh-Metrix软件计算得出。提取好的数据经由一系列动态系统理论方法进行定量分析,探究复杂性与连贯性各自的整体发展态势、动态特点以及两者之间的交互。与此同时,结合对半结构化访谈与六次写作任务的质性分析,试图解释一些背离预期发展轨迹的“分岔”现象以及特定的交互特征。本研究的主要发现如下:(一)基于单词、名词短语以及句子维度的语言复杂性遵循不同的发展路径,且呈显出非线性的特点,并伴随着进步与倒退。具体来说,整体的词汇与句子复杂性上升,而名词短语复杂性发展滞后。个体观之,个体间差异与个体内差异贯穿复杂性的整个发展过程。此外,词汇系统表现出陷入“吸态”的趋势,且句子维度是最为复杂的系统,意味着需要更多的资源使其发展。(二)基于词干重叠与所有句子潜伏语义的语篇连贯性整体呈现下降趋势并伴随着不同程度上的变异,这一发现表明英语学习者在语篇层面上尚存在不足之处。在发展后期,词干重叠是一个较为稳定的系统;而所有句子潜伏语义是一个更为复杂的系统。个体观之,连贯性的整个发展路径充满了上升与下降,前进与倒退。上述结果可以归因于较短的研究跨度,前人研究发现语篇连贯性的发展至少需要三年半的时间。(三)无论是复杂性和连贯性各子系统内部维度间,还是跨系统维度间,其群体与个体交互特征各不相同。在群体层面,就复杂性内部而言,除了词汇复杂性与名词短语复杂性呈现支持关系外,其余各维度间的交互大都呈非对称关系,即支持与竞争交替出现;而连贯性的两个指标自始至终呈现互相支持的关系。同样地,在复杂性和连贯性的交互中,除了名词短语复杂性与词干重叠呈现支持关系、句法复杂度与所有句子潜伏语义呈现竞争关系外,其余交互对均呈现非对称关系。在个体层面,相较于跨系统间复杂的非对称交互关系,各子系统内部维度间的交互关系更为单一,或竞争或支持。此外,发展更具变异性的研究对象,其交互特征也更为动态复杂,涵盖支持、竞争与非对称关系。上述的研究发现受内外因素的影响。就外部因素而言,话题熟悉度、话题特殊性以及语言负迁移影响两个子系统的发展步调与动态过程。就学习者自身因素而言,学习动机,学习策略、学习焦虑以及写作生疏感影响不同维度间的资源分配,从而造成迥异的交互特征。本研究对于二语写作和教学均有一定的启示。在理论上,本研究激发研究者们采用综合性的视角去评估二语写作,兼顾语言层面与语篇层面的不同特征。在研究方法上,从动态系统理论的角度研究二语系统各维度的发展与交互具有重要意义。其次,通过采用一系列精密的动态系统理论工具,可以更加深刻地揭示二语发展的情况。在教学方面,本研究帮助二语教师更好地了解形式复杂性和语篇连贯性的发展及交互特征。由此,二语教师能够将以语法为主的二语写作教学转变为基于语篇的指导,帮助学生提高现实交际的能力。此外,二语教师可以给学生们提供及时的干预,以推动其语言复杂性和语篇连贯性的协调发展,从而达到最佳发展水平。