惩罚是教育中一个永恒的话题，教育诞生的时候就伴有惩罚的出现。随着社会文明的进步，惩罚的合法地位和作用受到质疑；然而在社会普遍声讨惩罚的时候，不少学者开始为惩罚正名，认为惩罚不可替代，强调正当惩罚的教育意义。但是无论惩罚支持者还是反对者，均无法证明对方的不合理或错误，因此，这场争议愈演愈烈，却永无休止。强化理论是行为主义心理学学习理论的重要组成部分，斯金纳区分了正强化和负强化的概念，提出通过控制行为后的刺激可以控制行为的产生、保持与消退。在我国，由于对斯金纳强化理论相关概念理解得并不到位，尤其是负强化，导致无论学术研究还是实际运用中均出现误解误用的现象。　　 本研究通过文献分析、个案访谈以及逻辑思辩，认为：惩罚的目的在于消除不良行为、维护既有秩序，而当今多元化教育的目的在于，促进人的全面发展，二者目的相悖；而强化，作为一种行为改变技术，能更好的实现教育目的。对于惩罚形式、程度的改变，并不能改变其本质，因此，在教育中有必要从惩罚向强化转变。　　 本研究具体结果可分为以下四点：　　 1.惩罚的危机在于，惩罚不能满足教育目的：惩罚的功能在于使犯错者承受痛苦(报应主义的观点)，并防止类似的行为再次发生(功利主义的观点)，其本质在于通过痛苦来压制行为；而当代教育的目的在于促进人的全面发展，一种“压制”的方法不能实现“促进”的目的。　　 2.对惩罚的争议在于，没有找到惩罚的替代。无论惩罚支持者还是反对者，都尝试从教育的角度出发，探讨惩罚是否具有教育意义，即能否促进人的发展。许多反对惩罚的教育家重拾的惩罚，已发生了本质上的变化。　　 3.从惩罚到强化的转变，是教育内在的要求。惩罚在教育中不断发生着演变，从最初的绝对肯定，到质疑惩罚并不能从根本上消除不良行为，再到让行为的自然后果来纠正行为，最后到促进人的全面发展：惩罚正逐步向强化演变。　　 4.强化本身亦有所局限，需要更多的研究与探索。