国家观念主要是关于对“国家”的认识、关于建立何种国家制度的总体观念。近代中国国家观念的演进是一个对国家本质的认识不断深入,对国家建设不懈探索的过程。先进的中国知识分子在对从天下到国家、从主权在君到主权在民、从君主专制到君主立宪、从民主共和到人民民主专政的思考和实践中,从“西方”转向“东方”,从资产阶级国家观念转向马克思主义国家观念。资产阶级国家观念充当了近代中国国家观念演进过程中的“历史的不自觉的工具”,资产阶级国家制度在近代中国的实践失败促使了近代国人选择了社会主义制度。全文共分五个部分:第一部分,阐述了问题的研究意义、思路、方法及重点、难点,对有关近代中国国家观念发展问题的研究现状进行综述。第二部分,对本文论述的“天下观”与“国家观”的概念范围做出界定。第三部分,探讨在西方列强入侵历史背景下,近代中国社会对“国家”概念不断明确的过程,以及在先进人士对资产阶级国家观念的阐发和实践过程中华民族观念的萌发。第四部分,探讨在辛亥革命前后,资产阶级国家观念如何演化为近代中国变革国家制度的理论先导,民主共和国的建立对近代国家观念发展和中华民族观念确立产生的积极作用。第五部分,探讨民主共和国的国家建设方案在近代中国实践失败后,马克思主义国家观是如何进入中国视野的,中国共产党人又是如何在马克思主义国家观念的指导下进行社会主义国家制度探索实践的,以及中国共产党人在这一过程中对中华民族观念的积极发展。近代中国国家观念的演进过程并非一帆风顺,无数先进人士通过向外探索、向内发掘,推动了封建专制主义、资本主义、马克思主义三种国家观念在中国的兴替。在这样的历史过程中,我们收获了宝贵的历史经验,不断强化和发展国家观念是捍卫国家主权、保障人民民主的重要条件,国家观念始终要顺应世界形势不断发展,既要根植于本国文化的土壤,也要汲取外来文化的精华。纵观近代中国选择马克思主义国家观念、人民选择社会主义国家制度的艰难历史过程,新观念、新制度来之不易,我们更应该对马克思主义国家观念充满自信,立足现实,一同开创社会主义国家的美好未来。