形声字声符的功能问题是汉字学一个重要理论问题。因此,古今许多学者对此进行探讨,有的认为声符皆表义,有的认为声符不表义。我们认为,要解决这些争论,则需考察大量形声字。本文围绕声符表义功能及由此形成字族的问题,具体分析了《说文解字》丞部侵部谈部541个形声字,在此基础上归纳出形声字声符的主要功能,并就相关问题进行了探讨。文章主要观点如下：声符表义是普遍存在的。声符可表本义、引申义、假借义、语源义,但其表义的原因是此类声符当初不是声符,具有母文的性质,由此形成了汉字字族。具体的讲,汉字的音义关系,是形声字声符表义的原因之一；汉字对汉语的适应性,是声符表义的理论基础；词义引申和文字假借,是形声字及字族产生的推动力；早期形声字产生的主要方式,如表义字上加注示意偏旁,是造成声符表义的直接原因。通过在初文(也可以是形声字)上增加意符,以分化或强化初文意义而产生的形声字,与其初文有内在的孳乳关系,这样的所谓声符是表义的；形符和声符直接组合所产生的形声字,也有一部分声符是表义的。事物在最初命名时具有特指性、偶然性,但由于人们的联想迁移作用,很容易将这种名称加诸于与之具有共同特征的新出现的其它事物上,这就使音义关系有了必然性。全文由四大部分组成。第一部分：引言,说明研究的目的与意义,介绍研究的历史与现状及研究的内容与方法。第二部分：《说文》丞部、侵部、谈部形声字声符功能及所含字族考,具体考察哪些字声符表义,哪些字声符不表义。第三部分：形声字声符功能及字族成因分析。第四部分：结论。