正交频分复用(OFDM)技术具有很高的频谱利用率和优良的抗多径干扰能力,并且它利用许多并行的、低速率传输的子载波实现了高速率的数据传输。因此OFDM技术可以满足下一代移动通信系统对高速数据传输和多媒体通信的要求,对OFDM系统的研究具有重要意义。自1985年Cimini提出将OFDM应用于数字蜂窝系统以来,OFDM技术已经成功地应用到了欧洲数字音频广播、欧洲数字视频广播、有线电话网的非对称高比特率数字用户线,以及美国的无线局域网技术IEEE802.11a/g标准、高清晰度数字电视、欧洲的HiperLAN/2等系列当中。虽然OFDM技术有很多优势,但相对于单载波系统或者一般的频率复用通信系统来说,它对频偏更加敏感。所以同步问题对于OFDM系统是至关重要的。本文围绕OFDM系统原理以及OFDM技术的优缺点,尤其针对OFDM系统关键的同步问题进行了深入的研究,分析了符号定时偏移和载波偏移对OFDM系统性能的影响。本文介绍了三类同步算法的原理和特点,总结了算法的研究现状和今后的发展方向。对国内外的经典同步算法,如Schmidl&Cox算法(SC)及其改进算法用MATLAB进行了仿真分析比较。针对SC同步算法定时函数存在平台误差大的不足,本文在原有算法的基础上,从定时峰值点的计算方法上加以改进,缩小了误差范围使定时性能有了很大提高。并且改进算法在不同定时偏移下都能获得很好的估计性能,在高斯信道(AWGN)和3GPP信道下的MATLAB仿真结果显示算法相比原算法具有更低的误差均值和均方误差,验证了算法的有效性和正确性。