教育是一个国家政治、经济、文化、军事等等所有领域的基础。由于不同的民族、不同的国家,生活习惯、思维方式、发展经历、文明程度等不尽相同,自然衍生出来的教育体系也是各具特点。通过一个国家教育史的研究,仅能够解读这个国家的发展历程,而且以史为鉴可以更好地把握今后教育的发展方向。本文以历史文献资料为基础,同时通过走访一些教育专家、前辈、老师、学生和相关人员,获取第一手资料,对柬埔寨教育史做初步梳理。研究发现:柬埔寨早期教育体系的雏形,是与宗教相结合而逐渐形成的佛堂式教育体系。当时佛堂是唯一开展教学和学习的地方,来佛堂学习的学生都是男生。教学内容是从规则（Cbabs）里选取,教学方式是学生听僧侣念诗,并牢记于心,几个世纪以来就是这样进行着。自1863年,法国在柬埔寨殖民后,殖民政府改革了柬埔寨的教育体系,并引入了现代教育模式,建立了学校。但佛堂教育仍然发挥着重要的作用,并保存和延续了柬埔寨特色的民族文化。殖民政府的学校舍弃高棉语,使用法语教学。即使这样也根本不重视对柬埔寨学生的教育,1936年只有7名高中学生毕业。柬埔寨独立后,当年就有5万到6万名儿童报名入学,学生人数迅速增加。在50年代的西哈努克时期,柬埔寨就开始筹建高等教育机构,不幸的是从1970年至1979年,柬埔寨陷入了内战,是柬埔寨“最黑暗时期”,整个国家经济滞后、基础设施几乎破坏殆尽。1979年红色高棉政权灭亡后,各项基础设施逐渐建立起来,现在我们可以看到,在全国各地有很多公立学校和私立学校。目前柬埔寨的基础教育还很薄弱,大批年轻人未受教育或教育程度较低。但柬埔寨的发展增速较高,大量的外国和本国企业的落户,需要大量受过良好教育的人力资源,这将极大地促进柬埔寨教育向多元化发展,即夯实现有的基础教育、完善递增的高等教育、层出不穷的成人教育、方兴未艾的职业教育。柬埔寨的教育体系从传统到现代的发展,是经过一个漫长的过程。传统教育是附着在宗教上的佛堂式教育;现代教育是公立学校为主、私立学校为辅和佛堂教育相补充的教育格局。