动机是外语学习的关键因素。Ellis(1994:118)提出:最成功的学习者不仅天分高,而且学习动机极高。因此,动机的重要性是不言而喻的。然而,现在学生在学习外语方面表现出越来越严重的动机减退倾向,这种现象被称为“动机减退”。动机减退是一个相对来说比较新颖的研究话题,中国学者在2010年前后开始对此展开研究。此外,大多数国内研究人员研究对象来自于小学、高中或大学(主要是本科生),很少有学者将研究生作为研究对象;因此本文将以非英语专业研究生为对象,探索他们的动机减退情况。为了探索非英语专业研究生的动机减退情况,本文提出以下三个研究问题:(1)非英语专业研究生英语学习动机减退情况如何?(2)是什么因素导致非英语专业研究生英语学习动机减退?这些因素就影响程度而言如何排序?(3)动机减退情况是否存在性别差异?如果存在,差异是什么?来自三所大学的326名非英语专业研究生参与了此次调查,其中6人参加了后续访谈环节。本文主要研究工具是调查问卷和半结构化访谈。调查问卷主要来源于Kikuchi&Sakai(2009)的版本,其中一些问题根据中国学生的实际情况做了调整;访谈问题是作者依据调查问卷结果而设计的。最后研究结果发现,非英语专业研究生的英语学习动机减退现象相对较为严重。借助于主成分因子分析,发现导致非英语专业研究生英语学习动机减退有六大因素,分别是课堂相关因素,缺乏学习兴趣,课堂教材及内容,教师相关因素,缺乏自信和失败学习经历。其中,课堂相关因素影响最大。此外,通过独立样本T检验,男生和女生在动机减退程度方面不存在明显性别差异。但是进一步分析发现,六类因子中,第一类因素,即课堂相关因素,在男女生之间存在明显差异。此外,六大因子分别在男生中和女生中影响程度均存在明显差别。最后,本文总结了本研究的主要发现,同时就外语教学,为老师、学习者和管理人员提出了一些启示和建议。