九十年代以来,自主学习已经成为应用语言学界的热门话题。许多专家学者纷纷发表文章和专著,探讨和研究有关自主学习的概念、理论基础以及如何培养自主学习。不同的学者对自主学习有不同的界定,但他们都强调学习者应对自己的学习负责。根据众多学者对自主学习的特点的描述,一个具备自主学习能力的人应该积极主动地参与学习过程,有学习动机,有信心为自己的学习负责,主动制订和实施学习目标及计划,自主选择学习材料,使用恰当的学习策略,自我监控学习过程并评估自己的学习效果。自主学习理论是现代教育心理学尤其是人本主义、认知主义和社会建构主义学习理论的结晶。自主学习既是一种教学理念,又是一个教育目标。教育部2003年颁布的《普通高中英语课程标准》把发展学生的自主学习能力列在高中阶段各级课程目标总体描述的首位:六级——有较强的自主学习意识,七级——有明确持续的学习动机和自主学习意识,八级——有较强的信心和自主学习能力。由此可见,发展自主学习能力是我国高中英语教学的重要目标之一。大量有关自主学习的研究都特别重视课内自主学习,而对课外自主学习的研究相对较少。本研究重点探讨如何在课外阅读中培养学生的自主学习能力。《普通高中英语课程标准》中明确提出:除教材外,六、七、八级(高一至高三)的课外阅读量应分别累计达到18万词以上、23万词以上和30万词以上。然而,如果不具备自主学习能力,这一目标的实现将受到极大的挑战。因此,指导学生进行自主性课外阅读既是促进学生实现《新课标》规定的大量课外阅读目标的需要,又是学生实践自主学习、发展自主学习能力的一条途径。本研究旨在通过调查目前高中生课外阅读中自主学习能力的现状,并检验课外阅读实验的效果,发现学生在课外阅读中自主学习能力方面存在的问题,找出课外阅读中培养学生自主学习能力的有效措施。本研究以潍坊外国语学校111名高二学生为研究对象,通过问卷调查、访谈和实验的方法,对培养课外阅读中自主学习能力进行了研究。本研究用社会科学统计软件包SPSS11.0对问卷调查、前测和后测的数据进行了统计分析。研究结果表明:总体上学生在课外阅读中自主学习能力还较低;学生缺少进行课外阅读的内在动机,在对课外阅读材料的选择、阅读策略的运用、制定课外阅读目标和计划,以及对课外阅读的自我监控和自我评估方面,学生需要帮助和引导。研究结果还表明实验班学生阅读理解测试成绩比控制班的学生进步大,实验班学生进行自主性课外阅读的能力总体上有所提高。然而在选择合适的阅读材料、自我监控以及自我评估方面,不如在其它几个方面进步大。这说明要在课外阅读中提高自主学习能力,还需要师生长期的共同努力。相信该研究结果对今后的高中英语教学会带来一定的启示:在教学过程中,教师应鼓励和指导学生进行自主性课外阅读,进而培养自主学习能力;在指导过程中,教师应注重自身角色的转变,同时加强自身职业发展。本研究也对在课外阅读中如何培养自主学习能力提出了相应的建议:如增强学生课外阅读的动机,帮助学生制订可行性目标和计划,推荐合适的课外阅读材料,加强阅读策略的指导和训练并鼓励学生对课外阅读进行自我监控和自我评估。希望本研究能够对改进高中英语教学有所帮助,对今后进一步的研究自主学习与课外阅读有所启发。