北京因其悠久的历史、大量的历史文化遗存,于1982年被确定为历史文化名城。但本应受到严格保护的城市,却在历次的政治运动、经济改革大潮中受到冲击被不断损毁,大量的文化遗产消失,城市面貌也在失去特色。随着这种现象的日趋严重,人们开始反思,并逐渐意识到祖先遗产、民族文化的良好保存与有效传承是一个国家、一座城市可持续发展的基石,是竞争力增强的最佳动力,是赢得尊重立于世界的根本。现在的北京城是以明清旧城为核心发展起来的,作为北京的核心,旧城保护与发展必然是北京历史文化名城保护与发展工作的重点,是北京实现其“国家首都、国际城市、文化名城、宜居城市”功能定位的重要手段与步骤。目前,旧城保护已在社会上达成共识,无需争论。但如何将理念予以有效的落实,还存在许多问题。基于本人多年在旧城的工作实践,将其归纳为两个方面：其一,对保护与发展的理解不同,导致方法各异、效果不一,引发争议；其二,对保护与发展缺乏政策、机制、技术的有效支持,工作难以推进。本文首先依据政治思潮、社会改革、经济发展、重大事件等,将1949年至今分为若干阶段,分析了在不同阶段旧城演变的内在动因,以及北京历史文化名城保护工作理论体系的演变和具体的实践过程；进而从理念、政策、体制、技术四个方面对目前制约旧城有效保护与特色彰显的核心问题进行了论述；之后,针对当前北京提出的向世界城市迈进的目标,对广泛公认的世界城市的目标体系和具体实践进行了研究,特别关注了这些城市积极发挥老城作用,在保护中求发展的成效以供借鉴,并据此确定旧城保护与发展的目标；最后,针对梳理的核心问题和旧城的发展目标,提出了以“保护为要、文化引领”及“加强保障、整体提升”为重点的六个策略,其中更加关注的是当前掣肘与紧迫的难题。文中所述的经验教训和理念、建议不仅直接运用于正在进行的历史文化名城保护与发展的规划研究,也给相关工作提供有益的借鉴或可供参考的资料。同时在总结、建议的过程中,也使自己在认识上有所反思和提升,这也是本文的意义所在。