茶叶是我国传统的经济作物,全国有20多个省市产茶。是山区人民的主要经济收入来源,也是我国大宗的出口商品之一。信阳市茶叶生产历史悠久,生态环境优越,茶叶品质优异,信阳毛尖茶素以细、圆、紧、直、多白毫,香高,味浓,色绿的独特风格享誉中外。目前,信阳市茶园总面积80万亩,可开采面积55万亩,年产茶叶2万吨,产值20亿元,社会总收入超过30亿元,茶产业已成为老区信阳人民脱贫致富奔小康的重要产业。近年来,随着世界经济的迅猛发展,人们的生活水平的迅速提高,特别是一些发达国家和地区对茶叶的卫生质量提出了更高的要求,他们不仅对茶叶的外观和内在品质提出了更高的要求,而且对茶叶卫生标准更是提出了新的更高的要求。从大气降尘、茶叶的采摘方式、土壤以及茶叶加工等方面对信阳毛尖茶中铅的污染途径进行了研究,研究结果表明,公路边的大气降尘中铅含量较高,会引起茶叶中铅含量增加,因此茶园应选择远离公路的地方建园;不正确的采摘方式(带鱼叶和鳞片采摘)会增加茶叶中的铅含量,这是由于鱼叶和鳞片积累了大量的铅,导致茶叶中铅含量大幅度上升,这也可能是早春采的特级茶铅含量易超标的主要原因;茶叶在加工过程中,摊青是一个重要的环节,若在有灰尘的地面上摊青,会增加茶叶中铅的含量。对信阳毛尖茶的微生物污染情况进行了调查,结果表明:按照农业行业标准NY5244-2004规定的茶叶中大肠菌群限量指标≤300MPN/100g,信阳毛尖茶的卫生状况较好,大肠菌群未发现超标,信阳毛尖茶的菌落总数和霉菌数相对较少,菌落总数和霉菌数分别在10-110cfu/g和10-320cfu/g之间。信阳毛尖茶加工过程中各主要工序的微生物检测结果表明,鲜叶经摊放后,大肠菌群和菌落总数均有明显增加,但经过杀青工序,大肠菌群可减少到30MPN/100g以下,菌落总数和霉菌数也显著减少。在后续加工工序中大肠菌群没有出现再次污染的情况;但菌落总数和霉菌数受加工厂的环境条件影响有所变化,卫生状况好的茶厂明显低于差的茶厂。