我国高等教育自1999年扩招以来,质量问题日益突出,引起社会各界的广泛关注。为此,教育部组织了建国以来规模最大、涉及面最广的高等学校教学质量评估工作,为稳定高等教育质量起到了至关重要的作用。由于高等教育质量影响因子的复杂性,我国对高等教育质量管理模型与预警系统这一问题的研究十分有限,有决定性意义的研究成果不多。因此,建立在研究不充分基础上的高等学校质量评估及其操作方案,效能受到极大制约。一方面,现行由教育部组织的评估工作开展耗费了大量的人力、物力和财力,高等学校的干部和教师颇有微词;另一方面,高等教育质量下滑的趋势并没有得到明显控制,被列为国家“十一五”规划中重点解决的三大教育问题之一。大学教育质量不是凭空产生的,而是生产和培养出来的。大学教育质量的水平优劣高低受大学内外部因素的影响和制约,高校作为一个整体,影响教学质量的因素主要有组织结构、教师、课程、学生等一个系统整体。在大学教育质量预警系统中,组织与运行结构、教师、课程与学生是保证教学质量的四个要素,其中任何一个环节的问题都会影响到产品质量。管理是一种教育手段,组织与运行结构管理的目的在于促进和保障学生全面发展,提高整体素质。教育的根本任务是育人,而这种育人的过程是长期的、极为艰巨和复杂的。针对大学教育体系来说,组织与运行结构、教师、学生之间不是互不相干的,而是相互联系、相互促进、相互制约和相互影响的。学校领导的重视,必将引起学校工作重点和方针政策向教育教学方向倾斜,使资金流向和组织机构向有利于高校教育体系的方向转化,从而改善教育教学环境和软硬件设施,稳定教师队伍,改善学生学习环境;教师通过课程系统,运用科学的教学方法、认真负责的教学态度,提高学生对知识的接受能力,激发学生强烈的求知欲;组织与运行结构通过学生质量反馈,对其管理活动进行调整。美国学者科恩在分析大学组织结构特点时说:“大学是有组织的无政府状态,”“在大学的无政府状态中,每个人都被看作是独立的决策者。教师们决定是否讲授,何时讲授,讲授什么;学生决定是否学习,何时学习和学习什么……。既无协定,也无控制。”因为大学是“松散联合”,“松散联合会使组织付出沉重代价”,因为“某些子系统之间相互不合作,而且相互之间还存在冲突。”保证和提高教学质量的关键在教师。师资是大学办学中的核心要素之一,师资队伍的整体素质是高校办学水平的重要标志,师资队伍建设是学校的重要基础建设。课程是指学校按照一定的教育目的所建构的各学科和各种教育、教学活动的系统。它不仅指教学内容、教材,而是包含着从课程设置到课程实施、课程评价等环节在内的一整套活动。课程设置及实施的优劣直接关系到大学培养人才的质量,同样课程设置及实施的方式决定着一所大学所培养的人才的特色。课程是大学人才培养环节的基本要素。大学教育是培养高级专门人才的活动。大学教育质量的高低最终体现在它的“产品”——学生身上。教育工作的基本矛盾是学校教育同社会需要之间的矛盾。主动适应社会需要是高等教育发展、改革的根本方向。人才培养的社会实践效果才是检验、评估高等学校办校水平和教育质量的主要标准。大学教育质量预警系统必须涵盖与质量有关的全部过程。从大学教育活动进行的全过程看,大学教育的输入、过程和产出都与大学教育的质量密切相关,大学教育的质量预警就不能忽视任何一个环节。本研究拟以大学(本科院校)为突破口,从组织、教师、课程、学生四个维度探讨影响大学质量管理的关键因子,构建出一个有中国特色的高等教育质量预警系统,我们设想的高等教育预警管理系统可以通过参照SAS软件的部分模型而自行设计构造模型,用以分析高等教育运行的特征和规律、高等教育各因素间的相互关系和发展走向、监测报警并能够提供对策建议。