元功能是韩礼德所创的系统功能语言学的核心思想，其包括了概念功能、人际功能和语篇功能。而其中的人际功能就是指人们在社会生活中用语言与他人建立和维持人际关系，或者用语言来影响他人的行为;同时也可以表达自己对事物的评价或判断，以及试探或影响他人的观点或看法。因而Martin在韩礼德的人际功能的基础上创建了评价系统并将其发展。但两者之间还是存在一些区别:人际功能注重互动的一面，而评价系统则重于有关个人的态度和评价的意义。正如Martin和White(2005)所言，评价系统关注语篇中所有协商的态度，所涉及到的情感强度，以及表明价值和联盟读者的各种方式。评价系统可以分为三个子系统，即态度、介入和级差。简言之，这一系统可以研究作者是如何运用评价资源来表达自己的情感，对他人的判断和对事物的鉴赏，以及研究作者是如何进行情感的植入和潜在的互动从而最终达到自己所期待的目标。　　在区域经济一体化和经济全球化的背景下，国际间的交流与合作日益频繁，外贸函电进而成为相互沟通的最有力的桥梁。虽然利用文体学的相关理论对英语信函进行分析已取得丰硕成果，但其研究还是有其局限性。外贸函电因其较强的写作目的性而有别于其它文体，因此将评价系统用于分析外贸函电的文体特征，对其写作研究具有较强的实践意义。故本文将评价体系引入到对外贸函电的文体研究当中，试图从该角度总结外贸函电的文体特征并给外贸函电写作者提供一些建议以便更好地进行写作。　　本文采用定量分析和定性分析的方法，对20篇外贸函电进行评价系统的分析，在统计数据的结果上总结出外贸函电的文体特征。如本文通过研究发现:外贸函电文体倾向于在态度子系统中采用情感和鉴赏，表达了写作者的强烈合作愿望，同时也对产品信息和服务品质做出详尽的阐述，这些都为以后的合作与交流打好基础。虽然在语篇的数量以及分析的过程中存在一定的局限性，但将评价系统引入外贸函电的文体分析当中也可谓是比较独特的尝试。希望本文的研究结果可以为写作者提供一些参考和帮助。