随着现代信息技术与现代企业运作模式的发展，电子商务逐渐成为二十一世纪重要的经济增长点，其作用不亚于200年前的工业革命。企业信息化建设是一个长期的渐进过程。今天，电子商务不仅是企业信息化的重要组成部分，也是企业信息化的最终目标。因此，致力于发展电子商务的企业应该及早做好准备，为广泛推进商务电子化打下良好基础。　　EDI作为电子商务的最初形式，将企业之间的往来信息采用电子方式，以标准规范的文件格式，通过网络系统在计算机系统之间进行即时的交换与处理。　　从狭义上看，电子商务就是电子交易，即利用网络提供的通信手段在网上进行交易活动，包括通过Internet买卖产品、提供服务等。从广义上讲，电子商务不仅仅限于在线交易，还影响从生产到消费各个环节的商务活动方式，包括企业内部运作（如生产、管理、财务等）、企业间的商务活动以及与政府有关的商务活动等。目前，电子商务已在我国外经贸、海关、金融、工商等领域得到应用。　　电子商务作为一个完整的系统，包括商务活动各方利用计算机网络技术实现在线交易电子化的全过程。其中企业―企业方面（Business-to-Business, 简称B2B）的电子商务前景最为广阔，我国的美商网（meetchinacom）、中国出口商品网（chinaproductscom）等已开展此项业务。　　电子商务的发展为企业带来无限商机。首先，电子商务使企业直接面对商机无限的国际互联网市场，接触传统商业运作方式下无法获取的商业资源，简化商品流通环节，提供直接商业模式；其次，电子商务能够为企业提供更为广阔的发展空间，为中小企业提供平等的竞争机会，使企业与供应链两端即供应商、客户的关系更密切，促进个性化服务的发展；最后，电子商务还可以加强企业内部管理，方便企业员工沟通，降低企业运营成本。　　企业应用电子商务获得新的商机与收益的同时，还要承担相当的风险。<WP=4>　　现代企业的供应链管理模式与传统方式不同。为平滑物流，企业必须在各自的计算机系统之间交换信息，使自己成为整个价值链链条上的一个完美节点。系统集成逐渐变成了企业目标。EDI允许企业之间进行更快速、更便宜、更准确的信息交换。　　作为一种商业模式，电子商务的内涵十分广泛，如果对它的理解偏颇或有误，应用电子商务的企业将难以取得预期效果。目前，美国各大公司纷纷转向电子商务，B2B电子商务市场的发展势头尤强。电子商务的价值主要体现在企业的整体运营上。　　企业对计算机的应用最初体现在自动控制与业务处理等方面。随着业务数据的收集与分析，计算机逐渐走向管理。管理信息系统（MIS）作为一套计算机应用系统，按业务职能集成数据处理任务，如生产管理子系统、财务管理子系统、销售管理子系统、人事管理子系统等。建立在MIS基础之上的企业内部网Intranet是一个针对企业人员、业务和信息的集成机制，是一种协作型信息网络。它的应用主要包括信息公告、营销管理、客户服务等方面。EDI技术极大地影响了企业间的关系。通过EDI服务中心，企业可以安全有效地充分利用资源、缩短运作环节与运作周期、提高用户服务质量。基于Internet的电子商务尽管还无法实现得像想象中那样好，但它毕竟提出了一种全新的机会与需求，代表了未来企业运作与信息技术的发展方向，将对全球经济、社会发展产生深刻影响。　　如果企业的竞争对手尚未使用电子商务，那么首先进入电子商务的企业无疑更可能成功。电子商务所节省的成本越多则越成功。企业采用传统的报刊、电视等广告媒介宣传企业网址和电子商务活动，也可大大增强电子商务的成功性。在Internet阶段，售后服务与订购业务同等重要，企业根据系统提供的交易活动与客户服务信息，向客户提供迅捷完美的客户服务。　　实施电子商务，并不意味着网络管理员的工作量增加很多——因为实施电子商务未必需要全盘改动原先的网络设施。实际上，很多电子商务产品都可以压缩应用，平衡正在使用的网络资源。　　目前，解决发展中的障碍，建立协调发展的电子商务环境已经成<WP=5>为了全球电子商务健康发展所面临的严峻挑战。电子商务的基础是企业信息化、商业电子化和金融电子化。另外，推广电子商务也需要人们转变观念。比如说，采用电子商务系统后，制造企业最基本的工艺、生产、库存等许多“内部”信息都有可能向合作伙伴公开。安全与立法问题是全球电子商务的大难关。同时，对电子商务的教育问题解决不好，电子商务也不可能持续高速发展。　　我国应把电子商务的教育问题提到议事日程上来，避免或少走国外在应用电子商务时由于忽视教育而走的弯路。电子商务是一门应用性很强的学科，需要在实践中体会。