THE世界大学排名是世界权威性的大学排名之一,自诞生之日起就备受社会各界的关注。它以综合评价大学的职能为理念,评价指标涵盖大学教学、研究、论文引用、产业收入和国际化五个方面。因此,THE世界大学排名为高校发展提供了更全面的参考。我国目前正在实施世界一流大学建设战略,作为国内顶尖的大学,C9高校应该抓住机遇,充分利用世界大学排名促进自身的发展。这一视角虽早已引起高校和学者的重视,但目前仍缺乏相关的系统而深入的研究。本文遵循定性研究与定量研究相结合的原则,以比较研究为主要思路,运用比较研究法、文献研究法、定量研究法和数学模型等方法,分名次波动、指标得分和动力系统三个维度,对THE大学排名中C9高校与世界一流大学的差异进行专题研究,以了解C9高校在世界教育体系中所处的地位,考察C9高校在THE大学排名中各年度的名次变动情况,分析C9高校与世界一流大学的差异所在,寻求导致这种差异的原因,明确C9高校提升国际竞争力的动力因素及其之间的作用关系,从而有针对性的探索C9高校建设世界一流大学的发展之路。研究发现C9高校近六年来发展相对滞缓,其在国际上还大致处于中等水平。与世界一流大学相比,C9高校排名名次的波动幅度比较大,教学是引起这种波动的主要指标因素。在指标得分方面,C9高校的产业收入指标表现最佳;科研是C9高校与世界一流大学存在差距最大的指标。因此,探索多种途径来提高科研能力便是C9高校发展的重中之重。依据高校发展动力系统模型分析,世界一流大学并不存在天然的发展优势,其系统内部同样存在不少负向作用的趋势。在高校发展动力系统中,教学、科研、国际化、产业收入四项动力因素相辅相成,共同促进高校的发展。上述四种因素如能完美组合,则C9高校建设世界一流大学的目标将才有可能实现。