艾比湖是新疆典型的平原区湖泊,在流域气候和人类扰动双重影响下,近50年来艾比湖湖面呈现出动态变化的态势。艾比湖湖区因其重要的生态地理区位已于2007年5月被国务院批准为国家级湿地自然保护区和全国林业科普基地,其范围包括艾比湖湿地,湖滨洼地及其周边地域。同时,艾比湖作为一个矿化度较高的盐湖,有着丰富的卤水及动植物资源,种类繁多且有较高的利用价值;旅游资源丰度、稀缺性高,开发潜力大。盐湖资源的开发可满足国家建设对资源的需求,特别对地区经济发展、社会稳定具有重要的现实意义。目前已发展形成初具规模的盐湖产业,成为艾比湖所在区域——精河县的重要经济支柱。艾比湖的盐湖产业几乎全部位于艾比湖自然保护区范围内,其发展是否会影响到保护区功能的完整性,是本论文研究的主要背景。由于本研究课题涉及内容较多,本文仅通过对艾比湖资源现状、开发程度及其产业化发展潜力描述,探讨了就其目前的自然地理环境背景下,能否对艾比湖资源进行综合开发与利用,为盐湖产业发展树立良好的榜样,推动西部经济新的增长;分析了盐湖产业发展存在的问题,以及对临近区域社会经济、生态环境的影响;并针对盐湖制盐业的发展途径提出了初步建议。研究得出初步结论为:①艾比湖盐湖资源十分丰富,有较高的开发价值;②生态环境是制约盐湖产业发展的主要因素;③制盐业发展较稳定,对区域经济影响大;④原盐产量与湖水面积波动无明显相关;⑤艾比湖资源开发要多借鉴国内外盐湖开发经验,坚持可持续发展原则。至于艾比湖盐湖产业发展对艾比湖生态环境的影响,本人将在今后的研究中继续展开讨论。