课堂上教师不能激发学生学习兴趣的主要原因之一在于教师课堂上采取的教学策略不够有效。为改变学生课堂上被动、接受式的学习方式，现行的教学研究强调学生的自主、合作、和探究式学习。本研究尝试通过行动研究的方法在英语课堂上使用合作学习的教学策略，改变学生被动的学习方式，改善课堂教学效果，如：提高学生英语课堂参与度，增加学生的英语学习兴趣和自信心等，并探索有效的合作学习教学方法。研究对象为本人所任教的一所山区农村中学七年级的一个33人的教学班，研究持续一个学期（约20周）。研究初期通过教学日志、课堂观察和学生课堂学习情况问卷调查分析，确定英语课堂教学中存在的主要问题是:1）学生在英语课堂参与度不高；2）学生对英语学习缺乏兴趣和自信心；3）学生在英语课堂中缺乏辅导、帮助与交流。这些问题导致了学生在英语课堂上的消极与被动学习。为此，本研究尝试探索合作学习是否能有效改善英语课堂的教学。基于合作学习的理论依据，本研究提出三个假设：假设1：合作学习能提升学生英语课堂的参与度。假设2：合作学习能提高学生英语学习的兴趣和自信心。假设3：合作学习能增加学生得到辅助与交流的机会，从而使学生受益。之后，行动研究经历两个循环过程：1、计划合作学习、实施合作学习、观察与数据收集、数据分析与反思；2、修正计划、实施新计划、观察与数据收集，新的数据分析与反思。收集的数据包括教师教学日志、课堂观察、两次学生课堂学习情况问卷调查，一次合作学习评价问卷调查、学生期中和期末考试成绩、以及4名学生的访谈记录。基于此研究过程与数据分析，行动研究结果如下：（1）合作学习大大提升了学生的英语课堂参与度；（2）合作学习有效提高了学生英语学习的兴趣和自信心；（3）合作学习增加了学生得到辅助与交流的机会，从而使学生受益。经过分析讨论，本研究认为，合作学习可以是一种改善课堂教学有效策略。合作学习通过建立小组目标和个人责任激发了学生的学习动机，同时使学生获得更多的辅助与交流机会，增加了它们的学习兴趣与自信心，减少课堂压力，进而改变了学生的消极的课堂学习态度和行为习惯，甚至，使相当部分同学（主要是中上水平学生）在考试成绩上也有很大提高。对教师来讲，在课堂上有效实施合作学习并非一蹴而就，教师要认识到合作学习中的教师角色，从而促进合作学习教学策略的实施，确保合作学习模式有效施行。