明清家班女乐是一个非常特殊的群体,她们被家班主人蓄养在深庭后院,秘不示人,即使用于侑酒也是隔帘度曲,几乎没有什么和外界接触的机会,所以流传下来的关于她们的记录稀少且零碎,在她们身上始终笼罩着一层神秘的面纱。但这又是一层不得不揭开的面纱,因为明清家班女乐的研究意义非常重大——她们在中国戏曲史上的地位不言而喻,不仅代表着中国家乐发展的顶峰,还将昆曲的艺术美演绎到了极致；与此同时,她们的社会学意义也不可忽视,不但身兼演员、侍妾、丫鬟、交际工具等多重身份,还与身为家班主人的明清贵族阶层、文人士大夫阶层以及商贾阶层有着千丝万缕的联系,她们就是明清生活百态的一个剪影。本文分为四个章节,第一章着重于明清家班女乐的戏曲专业研究,从家班女乐的教习技艺、歌舞表演、戏曲表演、演出场所四个方面分别进行论述,探讨明清家班女乐在艺术情趣和舞台表现上的独特魅力。第二章主要是对明清家班女乐日常生活细节的研究,对她们的妆容、发型、服饰、缠足状况以及饮食、住宿、出行条件都进行了全方位探讨,是本文最具创新性的一章。通过分析部分记录明清家班女乐的诗文,再与同时代其他笔记、小说、史料等文献对比参考,希望能够还原明清家班女乐的生活实貌。第三章重心放在明清家班女乐的感情和婚恋状况上,分别论述了家班女乐与家班主人之间的感情、与同班女伶之间的感情,以及她们的婚姻状况。第四章则是对明清家班女乐的身份地位和归宿研究,由于家班是一个遵循角色扮演体制、不以营利为目的的个人私有化戏剧团体,不同的女伶根据嗓音、外貌、形体、气质等条件被分配到不同的角色上,不同的角色奠定了她们在班内的不同地位,这又直接关系到女乐们的生活品质和归宿问题。