克莱门特·格林伯格(Clement Greenberg,1909-1994)是20世纪美国重要的艺术理论家与批评家,以敏锐的艺术洞察力发掘了杰克逊·波洛克、罗斯科、德·库宁等美国本土画家,是纽约画派兴盛的重要推手。格林伯格梳理了从欧洲印象派、立体派到美国抽象表现主义的现代主义脉络,建构了现代主义“内在批判”艺术理论,提供了现代主义最明晰的形式主义论辩,并帮助美国实现世界艺术中心的成功转移。20世纪以来,格林伯格对美国抽象艺术的不赏之功并未引起美国艺术界足够的重视,反而遭到了许多不公正的评价和批评,饱受意识形态和艺术理论两方面的批判。一方面,格林伯格“前卫”艺术观受到T·J克拉克社会批评方法的解构,以及吉尔伯特“冷战武器”阴谋论的质疑;另一方面,格林伯格现代主义理论也遭受迈克尔·弗雷德、施坦伯格等艺评家的本质主义抨击,阿瑟·丹托甚至以艺术终结论宣告格林伯格现代主义叙事的结束。本论文将格林伯格文艺理论置于艺术传统的发展脉络和20世纪美国时代背景下,通过对“前卫”(Avant-Garde)概念史的挖掘,明确格林伯格“前卫”概念的真正内涵与其文艺思想中的政治倾向和时代性特征。从格林伯格对现代主义绘画、雕塑、文学等艺术形式的比较入手,阐述格林伯格现代艺术媒介性和内在批判趋势的理论来源和影响。通过梳理主要批评之声及其有力回应,探寻格林伯格文艺思想中的“经验主义”基础,尽可能还原20世纪美国资本主义危机与重建、世界艺术中心转移、冷战等复杂背景下格林伯格在艺术批评与理论建构上充满激情与理智的双重形象,展现格林伯格带有政治色彩的“前卫”观、形式主义的美学观、现代艺术“内在批判”理论的思想全貌。在大众文化为主导的当代社会,重读格林伯格文艺思想的内涵和嬗变,关注艺术自身和传统延续,对于传统艺术形式的生存困境和当代艺术实践的未来发展而言,仍然具有鲜活的现实意义和理论价值。