北朝时期是中国古代妇女发展历程中的重要转捩点，游牧民族的朴野长歌曾在北中国大地上嘹亮响彻，到初唐便惆怅地留下只言片语随风而逝。北朝胡族妇女大致走的是汉民族初民社会发展的道路，但是影响因素更多、情感上更加迫不得已，她们和汉族妇女一起在时代的疾风骤阿中经历了前所未有的动荡和整合，故而形成北朝妇女观的因素要比其他历史时期更加复杂，研究北朝妇女相应地也就具有更重要的意义。　　作为4-6世纪生活在北中国的一个活跃的群体，北朝妇女的社会生活、宗教信仰、价值取向等都反映出当时政治、经济、思想、文化等各个领域的实况。本文力图寻觅北朝妇女的生活轨迹，对她们在公共领域和私人领域的生活特点进行全面梳理，以期获得清晰的北朝妇女观。然后将其置于流动的历史中考察，从而揭示出她们的个性和在历史上的贡献。　　第一章绪论回顾前人的研究成果，并为正文铺垫了思路。　　第二章北朝政治领域中的妇女活动，旨在发掘北朝妇女不同层次的政治生活。北魏王朝建立以前，拓跋部刚刚脱离母系社会不久，母权制的遗风犹存。进入中原后，妇女干预政治的现象也是顽强地存在着。北朝妇女直接地参政表现为后妃参政。公主姻亲政治则是为着结盟的目的缔结婚姻，是一种政治行为。北朝妇女还能够在属于国家政治生活一部分的祭祀活动中扮演重要角色，至于好勇尚武则是那个战火纷飞的年代和游牧民族人们特有的生活方式，北朝妇女横刀跃马的巾帼英雄形象通过对花木兰的千古传唱已然深入人心。女祸应该算妇女间接参政，但多半是女人替男人承担骂名。　　第三章考察北朝的职业妇女，女官、比丘尼和女妓有着不同的道德地位和社会地位，但她们都具有家庭伦理结构之外的身份，虽然没有完全摆脱依附的命运，但她们从事事实上的有偿工作，主要靠自己的才能获得生存和发展的机会，她们是不幸的、也是幸运的职业女性，受教育的程度直接影响她们的政治、经济和社会地位。女官凭借自身的文化资本服务于皇权，却基本上没有机会在国家政治生活中施展才华、产生影响。避世的比丘尼形成了一个相对独立、开放的阶层，她们传播佛教文化并为世俗服务，从而摆脱了现实的苦难，获得了相对独立的人格。北朝的女妓无疑推动了当时的音乐和舞蹈的发展，她们卓越的艺术实践令所有的观众折服。家妓为家主提供文化娱乐和精神享受，有可能获得家主的格外宠爱，但她们的身份并不是其家庭成员，她们只是出卖色艺的家奴，不完全等同侍妾。　　第四章论述北朝家庭伦理结构中的女性生活，从北朝择偶的取向，即良贱通婚、士族内婚、财利婚、自主择偶和胡汉联姻，再到一夫多妻的特殊婚姻形式与嫡庶之争的恶性循环，和夸张失实的满朝无妾说，处处可见游牧民族遗俗的影响。虽然北朝女性挑起了女功、持家、顶门立户和教育后代的重任，因之成为许多大家庭和谐存在的关键人物。但北朝妇女不重视贞节也是很突出的，未婚者通过“仲春奔会”形式缔结婚姻，已婚者婚外偷情，失婚者普遍再醮。然而经过儒家文化的熏陶，北朝的冶荡之风渐渐有所克制，守贞在一定程度上开始得到重视。　　第五章为结论部分，是对正文三个章节内容的理论总结和深入。通过解析北朝妇女的生活特点，北朝女性观已经逐步显露出来，这一章就从横纵两个方向进一步对北朝妇女观的形成和发展做深入探讨。认为北朝妇女观兼收并蓄、继往开来，它的形成来自对汉代儒家妇女观、魏晋士女妇德的扬弃和对游牧民族传统的继承，而隋唐妇女正是汲取了北朝妇女观的养料，才最终成就了武则天唐代女权的巅峰，由此可见北朝妇女于历史上的重大贡献。