尤金·奥尼尔是美国最著名的刷作家之一。本文通过对其六个剧本《毛猿》，《琼斯皇》，《榆树下的欲望》，《长日入夜行》，《天边外》，和《冰人来兮》的文本分析来探讨奥尼尔的悲剧视野：在与隐藏在人身后强大而又无所不在的某种力量的较量中，人或在肉体上抑或在精神上摧毁了自己。这种自我毁灭性质的较量同时又体现出人的高尚性。与剧本相联系，讨论分三个层面进行。第一个层面以人与社会的冲突为主要矛盾，分析《毛猿》，《琼斯皇》这两部作品。第一部作品揭露了渺小的个人在无情的物质至上的现代社会中的人格分裂与异化，而第二部作品则展示了两种存在方式对一个妄图与现实及过去野蛮社会秩序作极端斗争的黑人的讽刺。第二个层面以人与人的冲突为主要矛盾，分析《榆树下的欲望》和《长日入夜行》。在《榆树》一剧中，我们看到的是被变态的物欲和肉欲所驱使的家庭成员之间激烈的矛盾及纷争，而在《长日》一剧中，我们领略到的是一个现代中产阶级家庭内部责怪与原谅，爱与恨循环往复的矛盾。这个矛盾的根源是家庭成员们无法摆脱回忆对他们的纠缠，和不快的记忆对现在生活所投射的阴影。第三个层面转入到人与自我的矛盾冲突，典例是《天边外》和《冰人来兮》。前一剧水中的主人公罗伯特是一个终身徘徊在美好理想与残酷现实之间的矛盾个体，而后一剧水中的社会弃儿们则是靠劣质酒和白日梦生活的自欺欺人者。这三个层面并非互相孤立而是有内在联系的。联系它们的线索也就是奥尼尔悲剧视野的精华之所在：隐藏在人身后的某种使人面临困境的神秘力量和人与这股力量所作的不懈抗争。