“绝望”作为人类的一种生命体会,在现代汉语的通行意义上,表示着消极、悲观、抑郁、灰暗的心灵表情,但从生命美学的角度审视,绝望之美作为一种“感觉学”的典型,在很大程度上,还原了人类在面对困境时所保有的审美精神。本文试图从心灵体验出发,以绝望和希望、生与死作为线索,探索“绝望”作为一种心灵图式在个体生存中的形成因由和结果,以及可能存在的解决路径。分为三个章节：第一章,首先从精神分析角度,略述“绝望”作为一种精神病症的定义；其次从词源学出发厘清本文所指的“绝望”含义,指出其包含了“希望之绝”与“绝路之望”两个完全不同的内含。最后,从可能性的绝望者行为出发,阐述“死亡”与“疯癫”的绝望之路。第二章,试图阐述绝望生成因由,从外在与内在两个方面展开。一方面,阐明主体之间的“爱”的背反,即爱人实为爱己；以及主体自由的背反,即自由趋向于自缚。另一方面,深入主体内部,试图探讨个体生活信念及群体生活信仰两者与绝望生成之间的关系。第三章,阐述绝望者有可能的意志与行为,从被围困的人类绝境中提炼人性之美,便是对绝望这一“黑暗之光”的洞见。首先论述了心灵自我弃绝的消极行为模式,即“自绝于生命”以及“如死去一般生活”,笔者简括为“虽死犹生”与“虽生犹死”。其次,论述心灵自救的积极模式,即精神上的意义延展及身体上的行为外拓。最后,从艺术超越性角度,总结心灵在审美领域中构建的精神乌托邦。