清代是中國傳統文字學研究全面發展的黃金時期。“六書”學研究在這一時期也臻於極盛,鴻儒（5出,巨著矗立,爲現代語言文字學的建立奠定了堅實的基礎。近代以來,學者們對清代“六書”學著作的研究已經取得豐碩的成果,但也有部分著作尚未被重視,如本文的研究對象——吳善述《六書約言》。因此,本文在系統研究全書的基礎上,總結《六書約言》所反映的文字學理論,客觀評價其成就和不足,從而在學術史上對其作出一個較爲準確的定位。吳善述的《六書約言》成書於晚清時期,該書集中體現了吳氏的文字學思想,並在一定程度上豐富了清代的文字學理論。但自其刊行以來,並未受到學界的關注。雖然有少數學者或對吳氏說解進行分析,或對《六書約言》作出主旨性的評述,但也只是寥寥數語,浮泛不深。目前,尚未有學者在文字學方面對其進行專題研究。因此,本論文採取文獻分析法、歸納法、比較法等研究方法對《六書約言》進行探究。論文的內容主要有二:第一部分,研究《六書約言》的六書理論。該部分以吳善述在《六書約言自序》中所闡述的“六書”次第爲序,在系統分析《六書約言》所收字例的基礎上,從定義和分類兩個方面依次對其六書理論進行考察,分析吳氏“六書”觀的優點和不足。首先,吳善述力圖使用古文字形分析字形結構,探討造字初義,這在當時是很有前瞻性的。其次,吳氏的六書理論大多是對前人觀點的承襲,且未對前人的研究範疇進行超越和創新。最後,吳善述在對各書的分類上並無明確的界限,在對有些字例的說解中混淆了各書之間的關係。第二部分,對《六書約言》所收錄的古今字進行研究,並探求吳氏的古今字觀。首先,我們簡單梳理了“古今字”這一術語的來源及“古今字”研究的發展脈絡;其次,明確了本論文研究的古今字材料的選取原則和表達方式,並對吳氏《六書約言》中所收古今字的基本情況進行概括;最後,從字形、字音、字義三個方面對《六書約言》中所收錄的古今字進行分析,進一步探求吳善述的古今字觀念:1.今字和古字在字形上大多有著前後相承的關係,但也有少數古今字形體迥異;2.大多數的今字和古字在字音上相同或相近;3.今字與古字大多在某一個或某幾個詞義上構成古今關係。雖然吳善述在《六書約言》中並沒有從理論上總結其對古今字本質的認識,但其收錄的598組古今字（依據“今字與古字字音關係”一節的統計數據。下文同。）爲我們探究吳氏的古今字觀提供了豐富的資料。最後,依據以上分析,系統評述《六書約言》的成就與不足。我們認爲《六書約言》的成就有四:1.積極利用古文材料研究《說文解字》,推動了《說文》學的發展;2.在釋義中沒有盲從許氏觀點,敢於提出獨到見解;3.用發展的眼光來觀照漢字字形的演變;4.《六書約言》中收錄了大量古今字,這爲訓詁學和文字學的研究提供了豐富的材料,也爲讀者閱讀和整理古籍提供了幫助。但吳氏《約言》也有很多不足:1.對字例的說解過於單薄而缺乏說服力;2.使用了多種字體,且未標明出處,給讀者造成閱讀障礙;3.吳善述的“六書”觀多是對前人觀點的繼承,且各書之間的界限不清;4.對古今字的說解術語繁3）。綜上所述,本論文認爲儘管吳氏《六書約言》學術參考價值不高,但其對文字理論的探索在一定程度上推動了傳統文字學向現代文字學的邁進。