明清时期中国出现了资本主义萌芽,社会生产力水平显著提高,带来社会中思想观念的变革,市民生活方式的多样,特别是城市文化的不断进步。作为江南名城,苏州有着深厚的历史文化底蕴,物产丰富、经济发达、人文荟萃。明清时期的苏州,城市得到进一步发展,成为当时中国最发达的城市之一,在商业贸易、文化艺术、城市精神等方面都创造了辉煌的成就。苏州又是著名的园林城市与昆曲之乡,明清时期苏州的园林营造达到了历史的最高峰,而此时的昆曲也在艺术革新中产生了诸多对后世影响颇深的流派与理论。可以说,园林与昆曲是明清苏州文化艺术发展中极具代表性的两个方面,从中也可感受到苏州这座千年古城的文化魅力。本文将对园林与昆曲的艺术探讨,和对苏州城市审美文化的研究结合起来。关注园林与昆曲作为苏州城市文化的重要组成部分,以及其所起到的对明清苏州城市精神的建构作用,主要分以下三个方面进行论述:第一章,主要对苏州城市文化变迁的历史进行梳理,概括出苏州城市文化的主要特点,并从明清苏州城市的发展变化出发,着重讨论其审美视域问题。第二章,侧重于明清苏州城市审美文化的具体描述,主要选择园林和昆曲这两样极具代表性的审美对象,对其所具有的艺术文化价值,所反映的明清苏州城市人的生活方式,以及其中体现的明清苏州城市精神进行阐释。第三章,通过对明清苏州城市审美文化的分析与解读,把握明清苏州城市审美文化的主要特征,并探讨明清在苏州形成的文化艺术特色对后世带来的深远影响。