随着经济全球化、信息化与知识经济发展以及中国市场经济制度的建立，我国进入社会经济较快发展、体制结构深刻转型的新时期，传统的规划理念和方法也逐渐暴露出不符合新时期时代特征的不足之处。例如：长期以来，我国的城镇体系规划一直只强调政府的宏观调控，对各种要素进行自上而下的带有很强计划色彩的安排和分配，而忽视市场经济手段的运用，造成城镇经济发展出现不可持续性。除此之外，在县(市)域城镇体系发展中，生态环境问题是最突出的问题之一，生态环境问题已经上升到生态安全的高度。急需制定与其发展水平相适应的生态环境目标，保护或恢复健康的生态系统。县(市)域城镇体系，是由多个城镇组成的整体；是一个自然、经济、社会复合生态系统。城镇体系的和谐发展，需要实现经济、生态、社会三方面的可持续发展、和谐发展。为此，本文提出了适应我国新时期的县(市)域城镇体系规划理论—县(市)域城镇体系可持续发展理论，并在城镇体系规划中引入经济学的理论和方法，用于实现经济、人口、资源、环境的整体最优；引入生态学理论，用于实现生态安全和人居生态环境的健康。本文首先介绍了城镇体系以及城镇体系规划的相关概念；论述了国内外城镇体系规划研究百年来的发展情况：并详细分析了已有相关理论基础的优缺点以及在城镇体系规划中的应用情况。然后在此基础上，探索构建县(市)域城镇体系规划理论的框架；提出新时期县(市)域城镇体系规划理论的总理论—县(市)域城镇体系可持续发展理论，并分别介绍了经济可持续发展理论和生态可持续发展理论。最后，阐述了地理信息系统作为新的技术手段在县(市)域城镇体系规划中的应用。本文试图融合经济学、生态学、地理学中的理论及方法，构建一种综合的县(市)域城镇体系规划理念，探索以新时期规划理论来指导县(市)域城镇体系发展，以新的规划方法编制县(市)域城镇体系规划，对我国城镇体系规划的理论和方法进行完善和补充，为促进我国县(市)域城镇体系以及城镇体系规划的持续、健康、科学发展提供参考和依据。