本研究通过两个实验考察了不同水平、不同母语背景的第二语言学习者对三声连读变调的习得情况。对他们发生的偏误进行记录统计，并尝试在优选论框架下予以分析解释。 实验一考察不同水平的第二语言学习者对双音节三声真假词的命名情况，实验结果显示：第二语言学习者对连读变调规则的掌握晚于对四个单独声调的掌握，他们在掌握单字调后的很长时间都仍不能掌握连调组发音，这一点不同于儿童母语习得顺序。对真词发音的正确率高于假词，说明被试尚未掌握连读变调规则，而是采取了模式记忆的策略。 实验二考察不同母语背景、同等汉语水平的第二语言学习者对包括三声连读变调在内的所有连调组的发音状况，并对所出现的强势偏误进行分析。实验结果显示：以声调语言为母语的泰国学生跟非声调母语的学生相比，连调组命名的总体正确率差别不大，但在不同的声调组合上存在差异。实验所记录到的多种强势偏误可以在优选论框架下通过中介语制约条件等级体系的不完备性得到共同的归因。本文尝试通过偏误的逆推构拟出这种不完备的制约条件等级体系并再现其产生强势偏误的过程，为连读变调偏误提供一种新的解释。概括来说：连读变调规则并不是只针对变调组的一条规则，而是适用于所有连调组的一个规则序列。当这个规则序列(即连读变调制约条件等级体系)发展不完备时，它在语音输出上就可能体现为连调组中的一些强势偏误。