自20世纪90年代初村民自治制度推行以来,农村中出现了很高比重的“经济能人治村”的现象,这种现象首先在江浙富裕地区出现,并主要以能人企业家的形式存在,随后在全国各地都陆续普遍起来。“经济能人治村”现象是由改革开放以来农村经济上的发展所带动的政治上的新趋势,它产生于农村经济制度变迁和政治制度变迁的客观需求,家庭年产承包责任制的推行和市场经济的发展使农村中的经济精英突显出来,村民自治选举的实践给予了经济精英参与基层政治的客观渠道。同时,“经济能人治村”迎合了村民们发展经济的渴望,乡镇领导的期待和经济精英们自身的抱负,是个时代的特征。但是中国农村又是多元的,不同的村庄有着自己的现实和历史情况,由此决定着经济能人权力的来源也是多样的,文中借用马克思.韦伯的理论框架将经济能人的权力来源分为四种类型：法理型的、传统型的、魅力型的和专制暴力型的。经济能人突出的经济实力是其获得选票最关键的因素,它是村民们理性的选择,并符合了时代的需要,顺应了国家政治的变化。然而,经济精英在农村上台执政不仅取决于他们的经济实力,同时也取决于他们在发展经济中积累的社会资源,取决于他们在乡间的影响力和对村庄的贡献力,这也解释了为什么有些经济能人没有参与基层政治。经济能人对农村的治理也改变了基层政治权力的构成,农村政治权力的变化带来了两种不同的精英流动趋势,村民自治制度将新的经济精英纳入了治理的轨道,同时淘汰了不适应时代需求的旧的精英,经济能人为农村的发展注入了全新的活力,领导着农村社会的稳定健康持续地发展。