阴柔之美和阳刚之美是中国古典美学中一对非常重要的审美范畴。中国古典美学提倡阴阳刚柔并行而不容偏废，但在实际上，中国的主体审美趋向自先秦起一直到当代，走的是一条以阴柔美逐渐替代阳刚美的线路，或者说是一种重阴柔轻阳刚的审美心理。虽然在民族存亡的历史时期也会出现以阳刚壮美为主的审美追求，有着“如鼓万勇士而战之”的壮志豪情，但很快又会进入温柔敦厚、清淡柔美的审美理想。本文以当代工笔人物画为出发点，以当代著名工笔人物创作者的代表作品和近几年全国各大美展中入选或获奖的工笔人物画为主要依据，通过对这些作品中的人物表情、神态、动态所表现出的阴柔特征和作品表现语言的分析以及对男性形象女性化现象的研究，整理出当代工笔人物画创作趋向于阴柔美的一些特征。通过对当代工笔人物画创作中审美主体和审美客体的阴柔审美取向的论述，本文试图从中国传统文化性格中的阴柔偏向和中国传统美学中阴柔审美思想的历史依存，以及工笔画种造型语言本身的阴柔倾向和当代文化语境等多方面找出当代工笔人物画创作走向阴柔美的深层文化根源和现实因素。