十九世纪英国著名思想家约翰·斯图亚特·密尔，其思想贯穿于政治、经济和文化等诸多领域，是西方近代政治思想史上杰出的人物。作为自由主义的代表性人物，密尔对自由的理解超出了以往思想家所理解的范畴，他从其所处的时代出发，批判了早期的自由主义思想，对自由进行了新的理解和界定，重新建构了一套自由主义的思想和理论，使得自由的内涵发生了根本性的转变。　　 在密尔的功利主义思想中，自由与幸福的关系一直是争议不断的话题，一些学者认为密尔功利主义思想和自由思想是矛盾的，在他们看来，如果坚持密尔的功利原则，那为了满足“最大多数人的最大幸福”，个人的自由必然会被侵犯和限制；而如果坚持自由原则，那对自由的捍卫和坚守可能会妨碍“最大幸福”的达成，从而阻碍社会福祉的实现和整体利益的发展。另一些学者则认为，密尔看似矛盾的功利思想和自由思想背后其实存在着内在的一致性。在密尔的思想中，自由是以功利为基础的，而功利原则是自由原则的基石，两者之间存在着不可分割的统一性和紧密的逻辑性。　　 本文一共分为五部分，第一部分追溯功利主义的历史渊源和理论基础，简要回顾古希腊功利主义和边沁的功利主义思想；第二、三、四部分直接以密尔功利主义思想中自由与幸福之间的“悖论”为切入点，结合伦理学与政治哲学两方面重新界定密尔功利主义语境下幸福与自由的概念，挖掘幸福与自由的深层内涵和本质联系，梳理密尔功利主义思想的脉络和逻辑结构。第五部分指出密尔思想的合理性及局限性，对其进行客观论述和评价，探索其在当今时代存在的合理性和独特价值。