翻译主要是把特定语言文字的意思从一种语言转换成另一种语言,而不同语言之间的比较就不可避免地涉及到等值翻译。因此,尽管等值的定义、关联和应用在翻译理论领域有激烈的争论,等值仍然可以说是翻译的中心问题。自从1934年Smilrov首次在“文学翻译的方法”一文中使用“翻译等值”之后,“等值”成为翻译研究领域的一个最具争议性的问题。许多国内外学者要么将等值理论捧为是“万灵药”,要么将其贬为“一无是处”,作者认为这不是对待理论的科学态度。文章对这种简单化划分提出质疑,从多角度分析并评价了该领域知名理论家,如Jakobson, Nida, Catford, Kade, House以及Baker对“翻译等值”的理解。作者在认可这些理论家的研究成果的同时(尤其是Nida的“动态等值”),也进一步指出,翻译不仅仅是关系到语言,忽视文化层面的翻译可能会造成重大失误,并分别从单词、词组、句子和篇章四个层次论证了文化对翻译的影响。另外,译者如今面临的翻译任务已不像从前那么单一,大多局限于文学或宗教翻译,而是涉及到政治、经济、文化、科技等社会活动的方方面面。译者对这些特定领域专业知识的欠缺或不了解,肯定无法很好地完成翻译任务。文章最后得出结论认为,翻译过程当中因为有语言、文化和专业知识等诸多因素的影响,完全等值的翻译在绝大多数情况下都是不现实的。作者因此呼