南京国民政府社会部是全国社会行政管理的最高机关。虽然仅仅存在了12年，但它在促使中国社会行政由传统向现代的转变过程中发挥了重要作用。 社会部先后经历了中央社会部和行政院社会部，中央社会部隶属于党部，行政院社会部则隶属于政府。在社会部改隶之前，党部与政府间对人民团体的管辖权一直没有划分清楚，直到社会部改隶成功，政府最终掌握了对人民团体的领导权和监督权，而党部的职能也变为协助政府管理人民团体。 行政院社会部成立后，负责掌管民众组训、社会运动、社会救济、社会福利、合作事业。因为职掌较多，本文主要是通过对人民团体的管理来体现社会部的作用。 抗战时期，全国各地组织各种人民团体，进行全民族的抗战。这些团体主要分为两大部分，职业团体和社会团体。职业团体包括农会、工会、渔会、自由职业团体，社会团体主要包括妇女团体、学生团体、青年团体等。这两大团体在行政院社会部的领导下，发起了社会运动。比较著名的有国民精神总动员运动、新生活运动、节约建国储蓄运动、征募寒衣运动、献金运动、劳军运动等，并取得了很好的成效。 行政院社会部除了领导人民团体积极进行社会运动外，另一方面也加强对人民团体本身的管理。对农会、渔会这几类团体，主要通过建立示范团体，加强对抗战物质和财力的支持。对于工商业团体，因为他们关系国家的经济命脉，由此进行工商业团体管制，进行限定物价、厉行限制入会与退会等。通过这些政策，社会部打击了一些商家的不法活动，对于稳定物价、安定民心起到了积极作用。社会团体主要是发动社会运动，进行抗日救亡运动。 为了更好的发挥人民团体的作用，行政院社会部对人民团体的主要组成人员进行组训。主要从思想、民权、智能、生活四个方面对人民团体中的干部和会员进行训练，来提高人民团体中工作人员的素质。除此之外，还向职业团体中派遣书记，主要负责日常管理事务。 总起来说，社会部对人民团体的指导，主要通过两方面，一方面动员人民团体参加抗战，为抗日战争的胜利做出了不可磨灭的贡献。另一方面，对人民团体的管理推进了社会行政的发展，为现在的社会行政奠定了基础。但在实际的执行过程中也不可避免的产生消极作用，如打击了民族资本的发展，造成官僚资本的膨胀等等。