随着经济和社会的发展进步,人们对旅游的需求越来越大,出行的距离越来越远,而旅游的方式也越来越多样化。由原来的观光游、文化游等强调功能性的旅游方式向注重时尚个性、突出参与性和体验性的体验旅游方式转型。海岛旅游最具特色和最有吸引力的休闲、度假和一些富有参与性、挑战性、刺激性的海上体育运动等旅游项目,正好迎合了这种旅游消费趋向,海岛作为远离都市喧嚣和原生自然的象征,因其神秘性、浪漫性和冒险性而成为国内外游客休闲旅游的首选之地。再加上现代科技的发展,推动快速客轮、豪华游艇、邮轮以及空中交通等现代交通技术、方式的发展,大大提高了海岛的可达性和舒适性,又加快了海岛旅游的发展,在世界范围内倍受青睐。在国际上,美国的夏威夷群岛、泰国的普吉岛、印尼的巴厘岛、韩国的济洲岛、日本的冲绳列岛及地中海的塞浦路斯、马耳他等岛国,都是世界各地游客所向往的旅游目的地,旅游业已成为这些国家和地区的支柱产业和外汇收入的重要来源,显示出常盛不衰的势头。中国自上个世纪70年代中起,一些海岛得到了大规模的旅游开发,海南岛的观光度假旅游、上海横沙岛的度假旅游、浙江普陀岛观光旅游以及我国沿海的一些小型岛屿都在积极地进行旅游开发建设。实践证明,海岛己经成为最有旅游吸引力的旅游目的地之一。本文在综合了国内外现有对海滨和海岛旅游研究的基础上,总结提出了专门适用于海岛旅游的更为综合的一般性理论,包括海岛旅游的相关概念、独有特征等。在对平潭海岛旅游SWOT分析的基础上,揭示其海岛旅游开发的机遇以及发展存在的问题。同时,通过论述发挥优势、克服劣势、利用机会、消除威胁等途径,提出旅游开发的战略构想和发展对策,以期对平潭海岛旅游开发提供借鉴。