恭维语,作为一种普遍的、积极的语言现象,被广泛运用于致谢、道歉、问候、以及引出话题,等等。得体的恭维语应答可以缩短交际者之间的社会距离、联络感情、维系社会正常的人际关系。恭维语应答,作为语用学领域一个重要而富有意义的话题,而备受关注。本研究在言语行为理论、合作原则和礼貌原则的理论框架下,以调查问卷为工具,参照英语母语使用者的恭维语应答,对不同英语语言水平的中国英语学习者、及具有国外生活经历的中国英语学习者的恭维语应答进行了定量与定性分析。本研究主要分析了外貌、成就与能力、和个人财物的恭维语使用情况；以及显性接受,隐性接受,转移,隐性拒绝,显性拒绝,和复合策略的恭维语应答使用特点。研究结果表明：1)国内英语学习者(本科生与研究生)之间没有显著性差异；2)国内英语学习者与同等学历有国外生活经历的中国学习者的组间具有显著性差异；3)中国英语学习者与英语为母语的使用者之间的显著性差异在于前者倾向于拒绝而后者倾向于显性接受恭维策略。最后,笔者对造成差异的原因进行了深度分析,研究结果表明英语语言水平与英语国家生活经历对中国英语学习者的语用能力均有积极影响。但是英语国家生活经历对语用能力的习得作用更加明显。