佛教东传之后,对中国传统的文学体裁产生了不可小觑的影响,像赞便是佛教与中国文学相互影响的产物之一。由于像赞本身与佛教音乐、绘画、建筑都有着千丝万缕的联系,因此具有文体学、艺术学、社会学等多重研究价值。像赞是佛赞的一种,佛赞多用来赞扬一些佛教中人物或事迹,禅宗祖师像赞则主要是称颂禅宗祖师的生平事迹或思想。本文拟以菩提达摩为中心,在全面搜罗达摩祖师像赞的基础上,一窥禅宗祖师像赞对祖师形象的塑造。本文主要从三部分来对禅宗祖师像赞进行探讨。第一部分讲述像赞发展演变的佛教因素,主要是从偈颂、赞呗和禅画三个方面进行阐述。第二部分讲述禅宗的门风和禅师对像赞的态度以及这种门风对禅宗像赞特点的影响,从而进一步探讨像赞在禅宗仪式中的应用。第三部分通过比较画像中、史传中和像赞中祖师形象的演变来进一步总结像赞是如何对祖师形象进行塑造的。