“人的本质”问题是哲学研究的基本问题，哲学家们应当回答这一问题，从而确立人在现实条件下活动的基本原则。在哲学史上，众多哲学家对此问题作出了回答，只有马克思首次开启了“人的本质”问题的历史唯物主义的研究范式，从而创立了“新唯物主义”。对马克思“人的本质”理论的方法论进行深入研究，对于现时代人的发展和落实“以人为本”具有重要的学术奠基作用。马克思“人的本质”理论的形成经历了从不成熟到成熟的过程。在这一过程中，马克思人学研究的方法论及其特质逐渐展开，马克思哲学的价值旨归得以彰显。在人的本质问题上，旧哲学具有明显的局限性，其所以如此，就在于其研究问题的方法论具有致命的缺陷，就在于它们脱离现实的人的感性活动即实践活动去考察人。相反，马克思实现了“人的本质”理论的革命，而其所以如此，在于其研究方法的革命变革。马克思“人的本质”理论与其哲学的价值旨归相一致，在于“人的解放”、“每个人自由而全面的发展”和“改变世界”。马克思探讨“人的本质”问题的基本的也是根本方法是唯物史观，这一方法的要义是坚持运用实践的、唯物的、辩证的观点考察问题。以此，马克思运用“从抽象到具体”的辩证方法、“经验观察”的唯物主义方法对人的本质进行全面考察。马克思探讨“人的本质”的方法论的特质在于，一是立足于“现实的个人”的存在状况考察人的本质，二是考察人的实践活动及其所生成的社会关系，揭示人的现实本质，三是从经济活动和经济关系出发研究人的本质。马克思“人的本质”理论及其方法论具有重要的当代价值。现代人的存在出现了新变化，对此，理应继承马克思哲学唯物史观的基本方法对人的存在进行审视，对人类的发展趋势进行预测。马克思“人的本质”理论回答了“以什么样的人为本”和“以人的什么为本”的问题，为践行“以人为本”提供了方法论指导和具体路径，应当重视人的劳动能力的提升、人民的“需要”的满足、对社会关系的改造、关照人的存在状况等，以彰显马克思哲学的人文关怀，将“以人为本”落到实处。