亨利·詹姆斯是美国十九世纪末二十世纪初伟大的小说家、戏剧家和文艺理论家。他在美国和英国文学史上均获得了很高的威望。他被认为是十九世纪末美国文学三大著名现实主义小说家之一。亨利·詹姆斯开创了陈述式“叙事角度”写作技巧,为现代“意识流”小说奠定了基础。他还擅长“国际主题”小说的创作,即新、旧世界两种不同文化之间的碰撞。由于詹姆斯的巨大成就,他成为世界文学史上一位著名的作家。中篇小说《华盛顿广场》发表于1881年,是亨利·詹姆斯的早期作品之一。本论文运用成长小说理论分析女主人公凯瑟琳从天真到成熟的成长过程,同时从女性批评角度分析了这种成长是在父权制度下的成长。论文共分为三部分,引言,正文和结论,其中正文分为三个章节阐述。首先,引言部分介绍了作家亨利·詹姆斯及其作品,简要回顾了国内外研究詹姆斯及其作品的现状和成果。同时提出本文的中心论点及成长小说理论和女性批评理论。第一章分析了凯瑟琳天真的性格特征。她对于成人世界和外界社会一无所知。此外,在父权制度下凯瑟琳丧失了自身话语权也体现了她的单纯。第二章主要研究凯瑟琳的成长。从单纯、善良、沉默的小女孩成为一名成熟、有主见、觉醒后的新女性。第三章主要讨论凯瑟琳的成熟期。从她与外界的交流,她的心理活动及其对待感情的成熟,体现主人公的独立性、自主性和成熟性并且最重要的是拥有了一定的话语权这标志着她成长的完成。最后,结论部分对前面的内容做出总结,论文指出小说体现了主人公凯瑟琳在父权制度下由单纯到成熟的成长过程,突显主人公通过自身的觉醒、抗争、反思后重获独立、自由的人生。