蔡絛为北宋奸相蔡京之子,最受父亲钟爱,为官不高但切近核心。在学术、音乐等方面有一定的造诣。蔡絛在政治立场上与其父基本一致。在文学艺术方面是有一定造诣的,其观点不像在政治上那么紧随其父,表现出一定的独立见解。北宋灭亡后,蔡絛流落广西博自,追思往事,形诸笔端,而成《铁围山丛谈》。《丛谈》所记从太祖建隆至高宗绍兴二百年间朝政大事、掌故旧闻、琐闻轶事,共235条。因其久处权力中心,所见所闻,颇具史料价值。故自问世以来,就得到学界的广泛重视,褒贬不一。《铁围山丛谈》自从南宋高宗绍兴末年成书以后,辗转流传到现在已历时850余年,文献著录及现仍存世的大约有四十余个版本,这些版本同中有异,互有关联,因历史、文化等多种原因,形成了在书名、卷数、篇目、内容等方面的诸多不同。本文从研究作者生平交游和版本考订着手,对《丛谈》所记载的二百多条史事进行分类考辨,指出其曲笔隐讳之处,明确其史料价值,为推进宋代史料笔记研究,做一些基础工作。版本考订能指出前人之讹误,史料考辨能明了该书之价值,应该是本文的创新之处。