《列子》以贵虚论为理论起点，认为“虚”就是“道”赋予人的本性，人若固守这种本性，便可保全自己的本真。它用元气化生的理论来解释人的生成，并指出天地万物和人都有其开始与终结的阶段，生死不过是气的聚散变化，生命最终要归于死亡，因此生者必终。根据这个道理，其所提出的贵虚理论，就是为了让人们恪守虚静，回归和谐状态，正视生者必终这个必然道理，不强求长生，更不因对“生”的渴求破坏整个生存环境。在《列子》看来，死亡并不是生的对立面，而是人生的最终阶段，是对虚静状态的回归，与人初生时的“婴孩”状态最为近似。在死亡状态下，精神与形体分离，各自返回他们的根源。生与死是齐一的，这一次的生与那一次的生也是齐一的，《列子》以“齐生死”的理论命题否定了生命的独特性。而从根本上说，这种死亡观是要以取消个体性来取消个体对死亡的恐惧。从这里可以看出，《列子》继承了先秦道家的崇尚本真和谐的理论传统，并为之提供了坚实的本体论基础。《列子》还提出生死自化的观点，指出生死之间的转化是自为的，不为外力所决定，认为“生非汝有，是天地之委和也。性命非汝有，是天地之委顺也。身非汝有，是天地之委蜕也。”从而将个体生命托付给自然的“道”，将个体生命融入普遍的“道”，从而消除个人面对死亡时的孤独感和无助感。《列子》认为彻悟了生与死的本质之后，人便能克服恋生惧死的心理，以通达的心态去面对生死：保持生命的自然状态而不加以改变，当死亡来临便坦然接受，即所谓达生乐死。 《列子》认为神人、安命与纵欲是人的三种生存方式，由此提出神人论、安命论与纵欲论。神人是列子的理想生存方式。“虚”和“游”是通向神人境界的两条途径。“虚”实际上也是一种“忘”，即是要保持内心虚静，忘掉一切，除了要忘掉身外的一切事物，还要忘掉自身、 忘掉生死，即物我两忘。“虚”使主体不仅摆脱了痛苦和烦恼，而且也获得了幸福和满足。《列子》的“游”，是“神游”，而不是“身游”，即不是在现实世界中遨游，而是在幻梦中游，是一种在瞬间追求永恒的行动，是使得人们获得了内心的安宁、精神的解脱的精神活动。理想与现实发生碰撞时，人们会感到失落，为了安慰心灵，《列子》将人生归结为人力不可干预的“命”的安排，从而走向宿命论。《列子》提出了“安命”