明清戏曲小说中有大量的插图,这些插图与文本之间的关系、对后世的影响,是一个十分值得关注的课题。《牡丹亭》是汤显祖的代表作品,标志着明代戏曲创作的最高水平。现存明清插图本《牡丹亭》有三十余种,在地域、风格上都极具特色,具有较高审美价值。从版本演变角度来看,明清两代流传下来的插图本《牡丹亭》整体呈现出文人案头化倾向和式微的趋势。首先,不少插图本承袭了石林居士序刻本和“臧懋循改本”。据目前收集到的插图本《牡丹亭》,有六个版本承袭了石林居士序刻本的插图,三个版本承袭了“臧懋循改本”的插图。其次,插图版式经历了从单面大图到双面对连到月光式再到主副图结合式的变化;插图位置经历从卷内插图到卷首插图的变化;插图内容整体上呈现出由注重故事情节向注重山水景物描绘的转变。再次,插图数量整体呈下降趋势,插图质量由雕镂俱佳、刻画精细转向刻画粗糙、线条简单。这些变化不仅说明了插图自身独立性逐渐增强,而且体现出插图质量呈下降趋势。从各地插图特征来看,徽州地区插图以纤细婉丽、精致工整的特点受到了普遍认可;万历时期,金陵地区一方面保留了明早期古朴的特点,同时又受到徽派插图的影响;杭州地区插图深受徽州插图的影响,线条均匀,人物生动,雕镂精细。而吴兴地区插图则掀起注重山水景物描写的风潮,画面景物为主,人物为辅,有的插图甚至没有人物。到新都蒲水斋刻本中更为突出明显,插图着重刻画山水景物,人物点景,画面大片留白,颇具山水画的意蕴。从语言和图像之间关系的角度来看,明清插图本《牡丹亭》可以分为显性和隐性两种图文关系。显性图文关系一是指文本图像化过程中产生的增添、删减等关系;二是指插图本与插图本之间的关系,同一剧目、同一情节有多种表达,插图版式、风格、场景选择皆不尽相同。隐性图文关系不像上述将视点单纯放在文本和图像上,而是将视点放在插图与戏曲舞台表演、绘画之间的关联上。插图对人物装扮、动作以及对时空场景的处理体现了其对戏曲舞台表演的反映;在插图与绘画关系上,插图受到画坛主流风尚影响,插图中减少故事情节,增加山水景物的描绘。回归到戏曲插图本身,从插图的艺术价值和文化价值角度切入,对插图进行分析。在插图艺术价值方面,首先讨论了插图中的人物,从人物形象、人物神态和人物服饰角度分析不同版本插图中的人物;其次,考虑到插图中刻画最多是杜丽娘,将有关杜丽娘的插图分为卷首人物绣像、卷内具体描绘和人物心理情感刻画三个方面,细致分析其人物形象;再次,将插图中景物分为自然景物、动物和梦境场景三个方面对景物设置进行分析;最后,从绘画出发,以白描技法对插图进行分析。在插图文化价值方面,从批评、审美和传播三个角度对插图本《牡丹亭》进行分析。首先从插图本“一剧多图”现象和插图增添景物两个方面对插图戏曲批评价值进行分析;其次,从插图艺术化的外在形式和内容两个层面分析了插图的审美价值;最后,从插图对社会风貌的反映和美化书籍两个角度分析了插图的传播价值。