水是人类和其他生物的生命源泉,是基础性的自然资源和重要的环境要素。我国水资源的绝对数量不少,但是人均占有量仅有世界的1/4,被列为世界上13个水资源最贫困的国家之一。此外,我国还存在水资源地域分布不均、时间分布不均、水生态恶化、水污染严重等问题,直接阻碍我国经济社会的可持续发展。随着我国水资源危机的凸现,对水资源的合理开发利用引起了人们的重视。在利用各种手段保护和利用水资源的过程中,水资源法律制度的建设作为基础的一环具有十分重要的意义。然而,我国水权法律制度建设起步较晚,诸多方面仍需要完善。本文用历史的、比较的方法研究水权法律制度。介绍了水资源的重要性及我国水资源的状况,从中显现选题的目的和意义。关于水权的概念,笔者对当前存在的多种概念进行分析,将水权定义为包含水资源所有权在内的,对水资源进行使用、收益的权利的总称,是一个权利束。文章通过纵向地对水权制度的历史类型及横向地对一些国家现行水权制度的介绍,提出其对我国水权制度建设的借鉴意义。在此基础上,笔者从水权初始分配及水权交易两个方面提出了完善我国水权法律制度的一些建议。