2013年,习近平主席提出“一带一路”重大倡议,为中国企业“走出去”提供了前所未有的机遇和平台,形成了政府搭台、企业唱戏的良好局面。东盟国家,作为我国的友好近邻和“21世纪海上丝绸之路”的第一站,成为我国企业“走出去”的重要地区。中国企业在东盟国家的经营和管理活动不仅代表着企业自身的利益和形象,而且与中国国家利益和国家形象的联系越来越紧密,是东盟社会了解中国的一个重要窗口。因此,中国企业在走进东盟开展国际化经营的同时,也承担着公共外交的责任和义务。中国企业公共外交就是以企业和企业员工为主体,在中国政府的指导下,通过经营管理及其他社会活动,让目标国民众对中国的经济、政治、文化等方面有更加深入的了解和认识,从而达到提升国家形象、维护国家利益目的的外交活动。中国企业在东盟国家积极开展公共外交,既有利于企业长期立足东盟,提高企业的经济利益,又有利于塑造良好的中国形象,维护东盟地区的中国利益,实现国家和企业的双赢。21世纪以来,越来越多的中国企业在“一带一路”倡议和“走出去”战略的支持和鼓励下,逐渐走出国门,走向东盟,中国企业在东盟地区的公共外交面临着前所未有的机遇。但与此同时,由于企业公共外交尚处于初级阶段,企业自身公共外交能力不足,以及东盟地区的复杂国情、文化差异和南海主权争议问题等,使得中国企业在东盟地区的公共外交面临着严峻的挑战。这就需要中国企业一方面加强公共外交意识,提升公共外交能力,另一方面,还要开拓思路,通过提升品牌形象、宣传企业文化、承担社会责任、拓宽媒体宣传途径等措施,提高企业公共外交效率。另外,做好企业公共外交,只依靠企业自身是很难完成的,中国政府也要提供相应的政策支持和服务指导,加快构建企业公共外交支撑体系,使国家成为企业在“走出去”过程中公共外交活动的坚强后盾。