伴随着世界范围内新一轮的城市化浪潮，城市正在成为新世纪推动国家、地区和世界经济发展的“引擎”和“动力”，21世纪正在成为城市的世纪。伴随着我国城市化进程的不断加快，由不同规模和功能的多个城市聚合而成的城市群，正在深刻地改变着中国经济发展的空间格局。以长江三角洲、珠江三角洲以及京津冀为代表的中国十大城市群，以不到全国十分之一的土地面积，承载了三分之一的人口，创造了二分之一以上的GDP，这些城市密集地区已经成为中国人口、产业以及财富的主要集中地，是我国经济最发达，市场化、城市化程度最高的地区，是我国参与全球竞争的主要载体。但是也应该看到，我国各地城市群的发展水平存在着很大的差异，特别是东部与中西部之间，城市群发展水平的差距非常大。以三大城市群为代表的东部沿海城市群基本处于城市群发展的趋于成熟阶段图，城市群内部已经开始呈现出网络化协调发展的趋势，完善的城镇体系，合理的产业分工协作体系和城市功能定位都已开始形成。但应该看到东北老工业基地振兴过程中，还没有形成对地区经济增长起到强劲带动的城市群。　　作为东北振兴的龙头，辽宁沿海经济带就是在是在全球经济和区域经济一体化深入发展、在国家继续深入实施东北地区等老工业基地振兴战略，东北地区步入全面振兴的新阶段的大背景下提出的。是为了充分发挥辽宁沿海经济带优势、加快国际区域经济合作不断深化，加快生产要素流动和产业转移，快速提升辽宁沿海经济带开放型经济发展，应对后国际金融危机的影响提出的。这一战略从酝酿、发展到成熟历经9年时间。　　2009年7月，国务院正式批准实施《辽宁沿海经济带发展规划》，标志着辽宁沿海经济带纳入国家战略布局。辽宁沿海经济带作为东北地区对外开放的前沿及承接国际产业转移的重要阵地，在东北振兴中发挥着越来越重要的作用。辽宁沿海经济带的崛起，必将成为拉动东北地区快速发展的引擎。但是，从辽宁沿海经济带的发展现状来看，存在着许多不协调发展的现象，距离合理成熟的城市体系还有很长的一段路要走。不仅面临着经济体制机制的制约，行政区设置的局限，地方利益的冲突，同时也面临着地区产业布局的重置、经济发展的压力、城市化水平的总体偏低的影响。因此，依据辽宁沿海经济带发展实际，实施经济带一体化整合模式，促进经济带的协调发展，是当前迫切需要解决的问题。　　论文从区域经济学理论入手，在深入论述辽宁沿海经济带在东北老工业基地振兴中的重要地位和作用的基础上，分析探讨辽宁沿海经济带发展中存在的主要问题，最终提出如何抓住辽宁沿海经济带开发战略上升为国家战略的有利时机，加快推进辽宁沿海经济带发展的对策与建议。