Ronald Carter(1998:184)曾在他的研究中提到“多年来,词汇在语言教育中一直不被重视。一部分原因是由于过去语言学研究对句法和语音的特殊关注,这些导致了词汇被看作二语学习中并不十分重要的因素。”但如今,语言学家研究的焦点开始由语法转向词汇,词汇逐渐成为语言学研究的重点。近年来,研究语言教学与应用语言的学者们对词汇的研究层出不穷,词汇习得问题正引起越来越多的关注。有学者认为词汇习得是二语习得的中心任务,听、说、读、写、译,没有哪一项语言技能脱离对词汇的依赖,词汇习得是语言学习中不可或缺的一部份,研究二语学习者如何掌握词汇无疑是必要的。另一方面,“学习者们感到他们学习中所遇到的很多困难归根结底都是由于词汇量不足所造成的。”(Nation:1990,2)所以,越来越多的外语学习者注意到,词汇学习是语言学习中十分基础和不可或缺的步骤。大量文献资料表明:在英语学习中通过上下文线索和单词的构词结构推断不认识单词的意思,能增加学习者的词汇量。基于相关的理论和研究,作者试图检验两个问题:①猜测策略能否有效地增加学生的词汇量?②学生的原有词汇量影响训练的效果吗?哪些学生收获更大,优等生还是差生?研究是按以下步骤进行的:首先,对两个班学生的词汇量进行前测,对他们实际掌握的词汇量进行一次摸底。接着,对实验班的学生进行为期10周的“猜测策略”训练,使他们掌握一定的猜词技巧和方法。然后,对两个班学生的词汇量进行了后测,分析所得实验数据。最后得出结论:①通过“猜测策略”训练,猜词策略能有效地增加学生的词汇量。在前测中,实验班的人均词汇量是1035个,对比班1073个,两个班之间没有明显的区别。在后测中,实验班的人均词汇量是1398个,而对比班只有1170个。②学生的原有词汇量影响训练效果,优等生的收获大于差生。总之,无论理论还是实践都表明,猜测策略是一种有效的词汇学习方法,只要在英语词汇学习中合理运用,一定能取得较好的效果。