古往今来，犯罪一直是困扰人类发展的严重社会问题，有关治理犯罪的理论和对策的研究向来为人所重视。中国是世界上公认的犯罪率较低的国家之一，这与古代先贤摸索出了一套控制犯罪的成功经验有着密切关系。西汉是中国封建社会治理犯罪基本模式的奠基时代，可是关于这一时期对犯罪的预防与惩治，迄今为止尚无专门系统的研究成果问世。有鉴于此，本文在前人研究的基础上，力求利用传世文献、出土文献及其它相关成果，尝试对西汉预防与惩治犯罪的基本情况作一初步的整理和分析。全文由前言、第一至第五章及结语组成。前言主要阐述了中国古代预防与惩治犯罪的理论对策及理论价值，论证了本论题的研究意义，并对研究现状、研究的重点与难点作了简要说明，强调历史发展到今天，我国古代治理犯罪的成功经验仍有一定的生命力，值得认真借鉴。第一章重点揭示了西汉时期治理犯罪指导思想的根本转变，指出统治者吸取秦亡的教训，从国家长治久安的战略高度出发，适应当时社会的历史特点，逐步确立了以礼义教化为基点，全方位、多渠道防治犯罪的基本格局，这是西汉王朝得以长期稳定发展的重要原因。第二至第五章分别介绍了当时政治性犯罪、官吏职务犯罪、财产犯罪、人身犯罪的简单概况，全面剖析了西汉预防与惩治犯罪的网络系统的建构及各项措施的推行，说明预防为主、标本兼治，整体布局、综合为治的指导思想在西汉时期发挥了积极的影响，为缓解社会矛盾的激化，减少大规模、普遍性的犯罪发生，起了有利的推动作用，体现了统治经验的成熟。结语客观评价了西汉治理犯罪基本方略的历史地位和影响，认为它虽然不可避免地带有严重的局限性，但仍然是我国丰富的历史文化宝库中一笔珍贵的法律文化遗产。