过去的研究中，话语分析的对象大多着眼于语言符号，较少关注其它社会符号。而当今社会，随着多媒体技术的发展，人们的沟通方式也变得多样化，除了语言文字，人们也会借助于图片、声音等载体来传递信息。图片、颜色和声音等多模态符号在信息的有效交流中起着愈加重要的作用。如今，在同一个文本中，语言之外的社会符号对于理解语言及其应用的作用不可忽视(Kress(2001)。因此，从多模态的角度进行话语分析是不可避免的一种趋势。
　　本文主要以Kress和van Leeuwen的视觉语法理论为基础，选取2017年全年英国权威刊物《经济学人》杂志中出现的涉华经济类报道为语料，深入探讨《经济学人》杂志插图中的再现意义、互动意义和构图意义，并间接解读出西方媒体对于现代中国经济形象的普遍认知。
　　结果表明，相关的涉华报道通过多元的中国象征符号和色彩背景构成了视觉图像的再现意义、互动意义和构图意义。在再现意义的呈现上，该杂志多采用叙事性图片，通过图片中事物的行动过程和反应过程再现事件经过，实现再现意义的传递;互动意义主要有四个体现手段，该杂志较多采用水平视角和高情态手法，反映出西方媒体对中国的了解正在逐渐加深;构图意义则在构建语篇的整体意义上起着至关重要的作用。语言符号、图像符号、颜色符号共同构建了中国主题的整体意义，显示出中国的国际形象的稳步上升，但是西方社会的顾虑和疑问并未随之消减。