目前我国正在进行一流大学和一流学科的建设,提倡“以本为本”,并强调高校要把本科教育和人才培养置于核心地位。而认证制度是国际通行的高等教育质量保障制度,也是我国高等教育质量保障体系的重要组成部分。美国的高等教育水平名列世界前茅,其高水平的背后离不开其独具特色的高等教育质量保障制度。其中,院校认证就是极具美国特色的高等教育质量保障方式,美国中北部地区的高等教育委员会(the Higher Learning Commission,HLC)是美国地区性认证机构中最大,历史最悠久,认证范围最广的的高等教育认证机构。本文通过对美国中北部地区高等教育委员会高等教育认证制度的研究,以期为我国的高等教育认证制度建设提供借鉴和启示。本文通过文献研究法和历史研究法,首先阐述了美国高等教育认证制度的基本情况,其次对美国中北部地区高等教育委员会高等教育认证制度的发展历程,即初步建立时期,初步变革时期,继续变革时期,学生学习成果评价的开创期,致力于持续性质量改进时期进行了分析。然后对美国中北部地区高等教育委员会认证制度的系统构成,即认证指导思想,认证机构内部构成,认证标准,认证程序成进行研究。再通过个案研究法对美国中北部地区高等教育委员会的认证案例进行分析。最后通过比较研究法,结合我国的高等教育认证制度的现状分析总结出对我国高等教育认证制度建设的启示。本文通过研究总结出美国中北部地区高等教育委员会高等教育认证制度的以下特征:认证坚持以学生学习成果为本的指导思想;认证程序具有科学性和严谨性;认证途径具有持续性;认证机构注重联系性和独立性;认证标准注重统一性和多样性;认证价值与社会需要保持一致。并最终得出对我国的以下启示:我国需要建强化以学生学习成果为本的认证思想,建立兼顾多样性和统一性的认证标准,建立科学严谨的自评程序,建立持续性认证途径,建立第三方高等教育认证机构。