一直以来,有关政府职能如何定位以及如何转变等问题研究不断。现阶段我国正处于计划经济体制向市场经济体制转轨的时期,政府仍涉足于社会的各个领域,尤其是在高等教育领域,政府职能还没有准确定位,未能充分发挥其应发挥的作用。随着社会主义市场经济体制的不断完善,改革的不断深入,从科教兴国的战略角度上需要更加注重高等教育管理体制的改革。其中高校合并作为改革的一部分,涉及到诸多问题。在这个过程中政府应否参与?政府应在什么范围内发挥作用?政府怎样更好的发挥作用?政府在对高校的管理当中,不管合并前、合并中和合并后都存在着一定程度上的职能错位的现象。笔者首先对政府职能错位的表现进行总结,然后针对可能的原因进行分析,最后提出合理定位政府职能的具体措施。全文共分为四个部分。第一部分介绍了政府职能、政府职能错位和高校合并的相关概念和政府职能定位的理论基础。第二部分总结了高校合并中政府出现职能错位的具体表现并且分析了政府职能出现错位的原因。第三部分阐述了国外政府(以美国和澳大利亚两个国家为例)在高校合并中的职能定位状况,并且对其经验进行总结和加以借鉴。第四部分归纳了合理定位我国高校合并中政府职能的具体举措。政府必须适应社会发展的需要,在尊重高等教育发展规律的基础上合理定位自己的职能。