古典山水画中的寒林图式，是伴随着山水画的发展而变化，是构成中国山水画图式的基本特点之一。古典山水画中的寒林图式，这种独特的题材，在山水画的创作中，呈现出独特的面貌，传达出的是萧条淡泊，冷寒、苍古之趣，一味追求古雅、清劲的画风，而在画面中则呈现出清寂之美。在中国古典山水画中，常常能看到寒林题材的作品。寒林之景，呈现的是一种孤独与凄清的气氛，表现的是那种荒寒冷寂的境界。这种境界，可以说是在一定程度上代表着中国画的最高境界。古今往来，文人墨客通过描绘寒林的表达方式，增添了许多涵义悠远的文化意境，秋天的疏木，冬天的枯槎，春天的老芽初发，都笼上一层寒意。寒林图式有其独特的面貌和韵味，因而成为山水画创作的一种倾向。在寒林题材作品中，画面大多取深深的崖谷、黝黑的山林、萧瑟的旷野、兀立的孤雁。寒林图式发展到两宋时期已经成熟，形成了以北方画派为主的，具有浓厚的地域特点，这一时期的寒林图式普遍是倾向实景的。从五代向清代的转变中，同时也把笔墨技法走向了极致，更加注重“丁香”、“蟹爪”、“火焰”、“拖枝”，这些符号化技法的发展，从而寒林图式呈现出多样化的特征。本文正是在这些研究的基础上，进一步梳理古典山水画中寒林图式的发展线索。