当前我国正处于国际上公认的敏感发展阶段,利益格局调整加快、矛盾冲突增多,转型所引致的矛盾冲突集中表现在群众信访活动中,信访问题就是我国经济、政治、社会问题的综合体现。在转型时期中国政治国家的建构中,信访工作作为我国发扬民主政治、化解社会冲突的渠道,日益显露其作用。信访制度在历史上曾起到了实现社会公平正义等作用,在当前的转型时期,在构建和揩社会进种中,不仅依然发挥着上述作用,更重要的是在民情上传下达、缓和社会冲突中起着重要的作用。近年来,中央对信访工作作出了一系列重要决策部署,表明了信访工作在全党全国工作大局中的地位和作用。信访工作是做人的工作,其主要的对象是普通的老百姓,与他们接触最为频繁的是县(市、区)、乡镇、村级等基层组织,基层具有解决信访问题的基本条件,处理区域内的信访问题最有发言权、最有办法、也最权威,是做好信访工作的“第一线”。信访工作的重点在基层,关键也在基层。“提高基层化解矛盾的能力”和“加强县级信访工作”,这是党中央反复强调固本强基的要求。进一步加强基层信访工作,及时就地消化社会矛盾和纠纷,从源头上减少信访问题,减少越级上访,是新形势下信访工作的治本之策,也是构建和谐社会主义社会的必然要求。本文运用社会学中的冲突理论范式和政治学中的政治参与视角审视我国社会转型期基层信访工作,以泉州市下辖县(市、区)为例,充分论述新时期基层信访工作的重要作用,从大量的信访现象中总结梳理,把握当前基层信访工作的新特点,深入分析当前基层信访工作面临的现状与挑战,针对存在的问题和面临的形势,提出开创性的工作方式方法,寻求做好新形势下基层信访工作的有效途径和方法。