师生关系是教学过程中最基本的人与人之间的关系，师生间的交际是课堂活动的主体。在对外汉语教学中，师生间的交际是在跨文化的背景下进行的，良好的师生关系对解决对外汉语课堂中的跨文化冲突、保证教学任务的顺利完成有着积极的作用。在研究师生关系时引入跨文化交际中的“角色”理论，可以以新的视角审视和分析对外汉语教学中的师生关系，促使师生双方都积极主动地进行跨文化交际，一方面重新定位自身角色，一方面要调整对对方的角色期望。通过对比分析中西方师生角色关系及其特点，可以发现虽然两者拥有相同的结构，但中国的师生关系呈现出等级性、单向性和秩序性等特点，而美国却呈现出不稳定性、平等性和互动性的特点，对外汉语师生关系则需要兼收并蓄。事实上，在对外汉语课堂中，师生双方都是集众多角色于一体的，师生间的跨文化交际贯穿于课程导入、课程讲解、练习与实践和复习与测试这四个环节，为保证跨文化交际的顺利进行，师生双方的角色和对对方的角色期望都在不断地变化。在新时期全球化趋势下，对外汉语教师将承担学习者、研究者、创新者等新的角色，而学习者将扮演潜在文化传播者和本土汉语教师的新角色。建立在新型师生角色关系上的趣味教学和互动教学模式备受关注。